Willkommen in der Familie, Buch I
03-19-2026, 05:34 PM
(Dieser Beitrag wurde zuletzt bearbeitet: 03-19-2026, 05:45 PM von Frenuyum.)
Jen und DJ verabschiedeten sich und gingen getrennte Wege. Er schien nicht allzu enttäuscht, als Jen ihr Date vorzeitig beendete. Sie hatte den Eindruck, er sei fast genauso erleichtert wie sie. Sie versuchte, es sich nicht anmerken zu lassen, bemerkte es aber auch bei ihm und merkte es sich. Trotzdem verbrachten sie einen schönen Nachmittag zusammen. Nach der letzten Vorlesung trafen sie sich in der Mensa, und er führte sie zu Chi-Chi's aus, ihrem mexikanischen Lieblingsrestaurant. Anschließend schlenderten sie durch das Einkaufszentrum und schauten sich hauptsächlich die Schaufenster an. DJ sah sich die neuesten Modetrends bei Abercrombie & Fitch an, während sie auf der anderen Seite des Einkaufszentrums bei Chico verweilte. Er kaufte sich eine neue Khakihose, während sie nur stöberte. Was sie an DJ besonders mochte, war sein Modegeschmack. Er kleidete sich stilvoller als die typischen Jungs in Jeans und T-Shirt, und sie fand auch, dass er mit seiner Figur in allem gut aussah. Nachdem sie sich in der Mitte wiedergetroffen hatten, vergnügten sie sich beim Stöbern im Disney Store und unterhielten sich darüber, dass The Gap, der vor zehn Jahren noch der angesagteste Laden war, heute völlig out ist. Sie blieben an mehreren Ständen entlang der Hauptpassage stehen und schauten sich um. DJ überlegte kurz, sich ein Handy zu kaufen, war sich aber nicht sicher, ob er diesen Luxus in dem Moment wirklich brauchte. Gemeinsam schlenderten sie durch das Einkaufszentrum und landeten schließlich bei Disc Jockey, um die neueste Musik zu entdecken. Während sie eher auf Pop und Country stand, bevorzugte er Techno, Modern Rock und fast alles aus Europa. Er konnte es kaum glauben, dass sie tatsächlich N-Sync hörte, und sie fand, dass alles von Fragma gleich klang. Als sie das Einkaufszentrum verließen, schlug DJ vor, ins Kino zu gehen oder in den „Dimensions“ zu fahren, den neuesten und angesagtesten Club der Stadt. Tanzen war eine ihrer gemeinsamen Leidenschaften, und sie wussten, dass sie dort Freunde aus der Schulzeit treffen würden.
Es war Jen, die ihn fragte, ob er sie nach Hause bringen könne. Sie hatte keine Lust auf Clubbesuche und behauptete, Kopfschmerzen zu haben. Außerdem sagte ihr das Gefühl, dass er lieber mit seinen Freunden unterwegs wäre, und sie hatte einen, den sie anrufen wollte. Sie wunderte sich allerdings über seine Freunde; sie wirkten manchmal etwas seltsam. Jen hatte zwar schon ein paar seiner Freunde bei gemeinsamen Ausflügen kennengelernt, aber bis heute hatte sie mit keinem von ihnen eine richtige Verbindung aufgebaut, da sie erst seit ein paar Monaten mit DJ zusammen war. Es schien, als wollten sie sie nicht dabeihaben, und jedes Mal, wenn sie von der Bar oder der Toilette zurückkam, war sie sich sicher, dass sie über sie geredet hatten. Er war gutaussehend, hatte eine angenehme Persönlichkeit, war Mitglied einer beliebten Studentenverbindung und bei fast allen sehr beliebt. Obwohl er kein Sportler war, trainierte er regelmäßig und nahm das ganze Jahr über an verschiedenen Hochschulsportarten teil, für die er mehrere Auszeichnungen gewann. Doch obwohl er beliebt war und zu vielen Partys und anderen gesellschaftlichen Veranstaltungen eingeladen wurde, verbrachte er immer weniger Zeit auf dem Campus. Er besuchte Vorlesungen und Veranstaltungen seiner Studentenverbindung und war oft beim Lernen in der Bibliothek anzutreffen, seine Freizeit verbrachte er jedoch mit Freunden außerhalb des Campus. Freunde, die nur wenige auf dem Campus kannten.
Tatsächlich war sie sich nicht einmal sicher, woran sie bei DJ war. Er war so anders als alle Freunde, die sie je gehabt hatte. Klar, sie hatten auch schöne Zeiten zusammen, aber meistens waren sie mit anderen Freunden unterwegs, und er verhielt sich eher wie ein bester Freund als wie ein Freund.
DJ blickte nicht zurück, als er um die Ecke bog und außer Sichtweite war. Jen wartete, bis er um die Ecke verschwunden war, bevor sie das Verbindungshaus betrat. Als sie durch die Tür in den Gemeinschaftsraum trat, sahen zwei ihrer Verbindungsschwestern sie und kamen direkt auf sie zu.
"Jen! Was machst du denn hier?", fragte Vicky überrascht und verwirrt, dass ihre Schwester so früh zurück war. "Ich dachte, du wärst heute Abend mit DJ unterwegs."
„Wirklich? Du hast uns sogar gesagt, wir sollen nicht auf dich warten“, fügte Liz hinzu.
„Tut mir leid, Mädels, aber ich mache Schluss. Ich muss lernen und noch ein paar Anrufe erledigen. Oh Vic, kann ich deinen Computer benutzen, um dir eine E-Mail zu schreiben?“ Es war gut für ihren Ruf, mit DJ zusammen zu sein, deshalb wollte sie ihnen den wahren Grund nicht verraten: Sie hatte einfach keine Lust, an dem Abend mit ihm auszugehen.
Ihre Schwestern sahen sich verwirrt an. „Lernen? An einem Freitagabend? Mensch Jen, wenn du so weitermachst, bringst du noch alle Chi-Os in Verruf“, witzelte Liz und trat zurück, um Jen vorbeizulassen.
„Ach, ich bin mir ziemlich sicher, dass der Ruf dieser Verbindung mit euch beiden hier bestens geschützt ist, besonders mit all den Jungs von Sig-Ep, die ständig ein- und ausgehen. Ich glaube, der Hausmeister war neulich hier, um die Drehtüren auszumessen.“ Natürlich fragte sie sich insgeheim, warum Vicky und Liz heute Abend da waren. Freitag war „Date-Abend“, und das bedeutete, dass das Haus normalerweise leer war. Jen fand das eine hervorragende Gelegenheit zum Lernen. Natürlich ging das auf Kosten ihres Soziallebens. Und es hatte sie im letzten Jahr einige Freunde gekostet, aber das war ihr geringstes Problem.
„Nur im Gemeinschaftsraum“, sagte Vicky und deutete mit einer Handbewegung im Zimmer umher. „Anständige Mädchen lassen keine Männer in den zweiten Stock.“ Sie beugte sich vor und zwinkerte. Jen musste lachen. Ihre Studentenverbindung und die Sig Ep-Bruderschaft veranstalteten ständig Partys, und die meisten Chi-Os schienen mit einem Sig-Ep-Mitglied auszugehen, sie selbst eingeschlossen. Mehr als einmal hatte sie in einem anderen Zimmer übernachtet, um ihrer Mitbewohnerin Privatsphäre zu gönnen.
„Du hattest Besuch“, sagte Vicky und wechselte das Thema.
Jen wollte gerade den Gemeinschaftsraum verlassen und in ihr Zimmer gehen, als sie plötzlich wie angewurzelt stehen blieb. „Wir hatten eine Abmachung“, dachte sie.
„Und er war einfach zu süß!“, fügte Liz hinzu.
Jen war verwirrt. DJ hatte sie gerade erst abgesetzt, also konnte es nicht ihr Freund sein. Sie hatte eine Ahnung, wer es war: ein bestimmter Jura-Student, mit dem sie im ersten Studienjahr eine kurze Affäre gehabt hatte und der sie unbedingt wiedersehen wollte. Er war so hartnäckig, dass es schon fast Stalking war. „Also, wer war es?“, fragte sie schließlich, die Antwort fürchtend.
„Also, er war ungefähr so groß“, sagte Vicky und hielt ihre Hand ein paar Zentimeter über ihren Kopf, „er hatte sehr kurze blonde Haare, blaue Augen und einen knackigen Hintern, der einfach nicht aufhörte. Oh, und Stoppeln, ich liebe einfach Männer mit ein paar Stoppeln, an denen man sich reiben kann.“
„Ich könnte in seiner Brust sterben, so ein Prachtkerl war er!“, warf Liz ein. „Ich glaube, er hatte kein Gramm Fett am ganzen Körper“, sagte Liz und tat so, als würde sie auf einem Sofa in Ohnmacht fallen.
"Oh, und Schwester, er hat ausdrücklich nach dir gefragt und schien sehr enttäuscht zu sein, als er erfuhr, dass du nicht da warst."
„Wir haben ihm gesagt, dass du mit deinem Freund unterwegs bist, und er schaute überrascht und sagte, er habe nicht gewusst, dass du einen hast“, fügte Vicky hinzu.
Damit schied derjenige aus, den sie vermutet hatte, denn er wusste genau, dass sie mit DJ ausging, und sie hatten das schon mehrmals besprochen.
„Er hatte diesen traurigen Hundeblick, als er merkte, dass du nicht da warst“, sagte Liz.
Inzwischen war Jens Neugierde vollends geweckt; die Person, die sie beschrieben, war definitiv nicht die, die sie verdächtigt hatte. „Na, wer war es denn dann?“, fragte sie.
„Du meinst, du hast diesen Prachtkerl noch nie zuvor auf dem Campus gesehen?“
Die Spannung war unerträglich, Vicky und Liz konnten sich nicht länger beherrschen und brachen beide in schallendes Gelächter aus. Vicky war es, die als Erste loslachte. „Er sagte, sein Name sei Jeff.“
Jen dachte einen Moment nach: „Wer zum Teufel ist Jeff?“ Sie tappte immer noch im Dunkeln. Sie kannte viele Jungs auf dem Campus, aber ein blonder Schönling namens Jeff sagte ihr nichts.
"Als er ging, sagte er: 'Sag deiner Schwester, ich rufe morgen früh an'", sagte Liz.
Jens Augen leuchteten hell wie ein Weihnachtsbaum, als sie erkannte, wer ihr geheimnisvoller Besucher war. „Bubby? Er war HIER?“, schrie sie. „Wann? Wie? Wo ist er? Er sollte doch noch bei den Marines sein!“ Vor Aufregung hüpfte sie auf und ab. Sie hatte ihren Bruder fast zwei Jahre nicht gesehen und konnte es kaum fassen, dass er da war. Vicky und Liz hatten sie noch nie so glücklich gesehen.
„Er war vor etwa einer Stunde hier. Wir haben versucht, ihn zum Bleiben zu bewegen, aber er wirkte nervös.“
„Kein Wunder! Ich kann mir nur vorstellen, wie ihr euch beide in seiner Gegenwart verhalten habt!“
„Hat er gesagt, wo er wohnt?“, fragte Jen.
„Nein, nur dass er anrufen würde“, sagte Liz.
Soviel zum Lernen, Jen war viel zu aufgeregt. Sie ging in ihr Zimmer und rief sofort ihre Eltern an, um zu fragen, wo Bubby war. Sie wussten nur, dass er in die Stadt fuhr, um sie zu besuchen. Dann hatte sie die geniale Idee, im Telefonbuch alle Hotels in der Gegend anzurufen. Eine halbe Stunde später gab sie frustriert auf. Sie versuchte, DJ anzurufen, um ihm die Neuigkeiten mitzuteilen, aber er sagte ihr, er sei den ganzen Abend nicht im Haus gewesen.
* * *
„Das sieht gar nicht so schlecht aus“, dachte Jeff, als er auf den Parkplatz des in die Jahre gekommenen Hotels fuhr. Er parkte seinen ebenso betagten Jeep Wrangler unter dem Vordach vor der Lobby. Er kannte sich in der Stadt nicht aus und wusste nicht, wo er gut übernachten sollte. Er hatte vorhin bei der Einfahrt in die Stadt eine Werbetafel für das Hotel gesehen und wusste, dass der Preis zumindest stimmte.
Er betrat die spärlich eingerichtete Lobby und ging zum Check-in-Schalter. Zwei Angestellte dahinter schienen in ein privates Gespräch vertieft zu sein. Sobald sie ihn sahen, drängten sie sich fast beiseite, um ihn als Erste zu begrüßen. Der Gewinner trat lächelnd an Jeff heran, während der Verlierer zurückwich und ihm aus dem Weg ging.
"Guten Tag, mein Herr, und willkommen im Knight's Inn. Wie kann ich Ihnen behilflich sein?", sagte der Herr mit leicht femininer Stimme.
Jeff war überrascht, aber nicht schockiert. Er bemerkte das Namensschild des Herrn und sagte zu ihm: „Ja, Daniel, ich brauche ein Zimmer für das Wochenende.“
Für wie viele Personen?
"Nur einen."
„Hätten Sie gern ein Doppelzimmer? Oder hätten wir auch ein Zimmer mit Queensize-Bett frei?“
"Ich nehme die Königin."
„Ausgezeichnete Wahl, Sir“, sagte Daniel. Er zwinkerte Jeff zu, als er ihm die Unterschriftenkarte und einen Stift reichte. Jeff tat so, als beachtete er die Geste nicht, nahm die Karte entgegen, füllte sie aus und gab sie Daniel zusammen mit seiner Kreditkarte und seinem Führerschein zurück. Er kannte Hotels und deren übliche Anforderungen.
Daniel nimmt die Karte, überfliegt kurz den Namen und blickt dann wieder zu Jeff auf. „Einen Moment bitte, Mr. Schultz“, sagt er und wendet sich dem Computer zu. „Was führt Sie also in unsere schöne Stadt?“
„Ich besuche Verwandte“, sagte Jeff nur und drehte dem Tresen den Rücken zu. Er ging zu einem Prospektständer mit Sehenswürdigkeiten der Gegend und ignorierte den Smalltalk. Jeff interessierte sich gerade für die Broschüre über das West Baden Springs Hotel, als das Tippen auf der Tastatur verstummte. Er drehte sich schnell um und ertappte Dan und das Mädchen dabei, wie sie ihm auf den Hintern starrten. Dan blickte ohne jede Spur von Verlegenheit auf und zeigte ein strahlend weißes Lächeln. „Immerhin putzt er sich die Zähne“, dachte Jeff insgeheim.
„Sie befinden sich in Zimmer Nummer eins fünfzehn, Herr Schultz. Das ist gleich hinter dieser Tür und ungefähr auf halbem Weg zum Ende des Gebäudes.“
„Danke“, sagte Jeff nur, nahm den Schlüssel und ging Richtung Ausgang, wobei er Daniels anhaltende Flirtversuche ignorierte.
Das Mädchen, das während des gesamten Gesprächs im Hintergrund geschwiegen hatte, ging dann auf Daniel zu und sprach kaum hörbar, aber laut genug, dass Jeff es noch hören konnte, als er sich dem Ausgang näherte: „Ich kann es nicht fassen, Danny, du wirst dich eines Tages noch in Schwierigkeiten bringen.“
Jeff fuhr seinen Jeep näher an sein Zimmer heran. Er schnappte sich seine Reisetasche und ging zur Tür. Das Hotel sah nicht gerade einladend aus und hatte offensichtlich schon bessere Zeiten gesehen. Und ein Schlüssel? Ein richtiger Schlüssel? So einen hatte er schon lange nicht mehr gesehen. Drinnen war es ein typisches Motelzimmer der damaligen Zeit. Er stellte seine Reisetasche auf die Anrichte, öffnete sie und nahm ein paar Hemden heraus, faltete sie auseinander und hängte sie auf Kleiderbügel. Er schüttelte sie vorsichtig, in der zaghaften Hoffnung, die Falten zu glätten, die sich durch das Verstauen in der alten Marine-Tasche gebildet hatten. Aus Gewohnheit kniete er sich hin, um unter das Bett zu schauen – eine gute Methode, um festzustellen, wie gründlich der Zimmerservice wirklich war. Zufrieden, dass keine Gefahr durch Ungeziefer bestand, stand er auf und ließ sich aufs Bett fallen. Er griff nach der Fernbedienung, stellte aber fest, dass sie am Nachttisch befestigt war. „Wie praktisch“, dachte er, während er sich umdrehte, um den Fernseher besser bedienen zu können. Dann musste er schmunzeln über die Ironie, dass die Fernbedienung nicht nur festgeschraubt war, sondern auch noch die Programmübersicht am Fernseher angebracht war, wo er sie vom Bett aus gar nicht sehen konnte. Er zappte eine Weile durch die Kanäle und stellte fest, dass es nur die lokalen Sender, CNN und ein paar überflüssige wie WGN und WTBS gab. „Was soll ich bloß mit mir anfangen?“, dachte er. „Bestimmt gibt es in dieser Stadt nicht viel Unterhaltung.“ Er wünschte sich, er hätte auf den Rat seiner Mutter gehört und vorher angerufen, aber nachdem er seine Eltern die Woche zuvor mit seiner vorzeitigen Entlassung aus dem Marinekorps überrascht hatte, wollte er nun auch seine Schwester überraschen. Sie hatten es in den letzten Jahren geschafft, per E-Mail und Telefon in Kontakt zu bleiben, aber sie hatten sich schon lange nicht mehr persönlich gesehen. Er hatte nur dieses Wochenende frei. Am Montagmorgen würde er ins Berufsleben einsteigen und hatte beschlossen, dieses letzte Wochenende mit seiner Schwester zu verbringen. Er hatte während seiner Zeit beim Marinekorps etwas Geld gespart, wusste aber, dass er im Herbst, wenn er als Student ins Berufsleben einsteigen würde, mehr brauchen würde. Er und seine Schwester waren schon immer eng verbunden, und er galt als überfürsorglicher großer Bruder. Obwohl er sie erst in ein paar Wochen wiedersehen würde, wenn sie wegen einer Hochzeit in die Stadt käme, beschloss er, die dreistündige Fahrt auf sich zu nehmen, um sie zu überraschen. Doch er musste feststellen, dass sie schon weg war. Na ja. Eine weitere Nacht würde nichts ändern. Freund? Er erinnerte sich an keine E-Mails, in denen von einem Freund die Rede war! Er fragte sich, was für ein Typ sie wohl war. Und warum hatte sie nichts davon erwähnt? Nach einer Weile meldete sich der Hunger, und er dachte ans Essen. Er erinnerte sich an einen McDonald's etwas weiter die Straße hinauf und dachte, das würde reichen.
Nach einem Big Mac, Pommes und einem Milchshake machte sich Jeff auf den Rückweg zum Motel. Als er sich seinem Zimmer näherte, sah er Daniel mit ein paar Handtüchern den Gehweg entlang auf sich zukommen. Er bemerkte, dass Daniel seine Schritte beschleunigte und gleichzeitig mit ihm direkt vor der Tür stand.
„Guten Tag noch einmal, Herr Schultz, oder sollte ich besser sagen: guten Abend?“, sagte er zu Jeff, der eigentlich einem Gespräch aus dem Weg gehen wollte.
„Oh, hallo“, erwiderte Jeff, ging an Daniel vorbei und steckte seinen Schlüssel ins Schloss. Als er bemerkte, dass Daniel stehen geblieben war, betrat Jeff schnell das Zimmer und drehte sich um, um die Tür zu schließen. Daniel war bereits einen Schritt vorgetreten und hatte einen Fuß in Jeffs Zimmer gesetzt.
„Wir bieten Ihnen einen Zimmerservice an, falls Sie etwas benötigen, wie zum Beispiel Shampoo, einen Rasierer oder Rasierschaum.“
Das ist nichts Ungewöhnliches. Jeff wusste, dass die meisten Hotels solche Services anbieten. „Vielen Dank, falls ich etwas brauche, werde ich daran denken.“
„Nun“, sagte Daniel, während er seinen Weg fortsetzte und über die Schulter zu Jeff blickte, der gerade die Tür schloss. „Ich bin bis elf Uhr hier. Wenn Sie irgendetwas brauchen, und ich meine wirklich NIEMALS, wählen Sie einfach die 0 für das Büro.“
„Okay, ich werde daran denken“, sagte Jeff und schloss die Tür. „Verdammt, ich kann nicht fassen, wie dreist der Kerl ist“, dachte er bei sich.
Er legte sich aufs Bett und schaltete den Fernseher ein. „Na toll“, dachte er. „Kein HBO, kein MTV, nicht mal der Wetterkanal?“ Das hieß also, dass es definitiv keine Pay-per-View-Pornos geben würde. Kein Wunder, dass das Zimmer so billig war. Nach ein paar Wiederholungen von „The Beverly Hillbillies“ überkam ihn schließlich die Langeweile. Er dachte an seine Schwester und überlegte, ob sie vielleicht wieder in ihrem Zimmer war. Er wollte sie anrufen, aber beim Durchsehen seiner Unterlagen fiel ihm auf, dass er zwar ihre Adresse und Wegbeschreibung, aber nicht ihre Nummer hatte. Er sah das Telefonbuch und blätterte darin. Die Universität war verzeichnet; es gab viele Nummern von Büros, aber keine von den Studentenverbindungen. Er wählte die Hauptnummer der Telefonzentrale, aber die Frau, die abnahm, war sehr unfreundlich und erzählte ihm irgendwelchen Unsinn von Sicherheitsvorkehrungen und dass sie solche Informationen nicht herausgeben dürfe. Er versuchte es wahllos mit ein paar anderen Nummern in der Hoffnung, jemanden zu erreichen, der hilfsbereiter war. Aber um 21:00 Uhr an einem Freitagabend erreichte er niemanden und landete nur auf der Mailbox. „Na ja, dann sehe ich meine Schwester wohl morgen früh“, dachte er, während er sich wieder zum Fernseher umdrehte. „Oh nein! Jetzt auch noch die Brady Bunch! Wie lange halte ich das noch aus?“ Er drehte den Ton leiser, stand auf und ging im Zimmer auf und ab. Kurz lugte er hinter dem Vorhang hervor und zog ihn dann schnell wieder zu, gerade rechtzeitig, um nicht von Daniel bemerkt zu werden, der vorbeiging. Nach einem kurzen Toilettengang fiel ihm das türkisfarbene Hemd auf, das er mitgebracht hatte. Falls es vom Packen in seiner Reisetasche zerknittert war, bemerkte er es nicht. Er zog es an und betrachtete sich im Spiegel. Er war stolz auf seine Figur. In der Schule war er der dünne, nerdige Junge gewesen, aber vier Jahre beim Marine Corps hatten ihm einen wohlgeformten Körper beschert, auf den er ziemlich stolz war. Seine blonden Haare begannen gerade wieder zu wachsen, nachdem sie jahrelang kurz gehalten worden waren, um Onkel Sam zufrieden zu stellen. Er hatte das Hemd mitgenommen, falls er und seine Schwester ausgehen würden, aber da sie nicht da war und ihm langweilig war, nur im Zimmer zu sitzen, wusste er, was er tun wollte. Er war in Stimmung. Er brauchte es. Er war bereit.
Er wusste, es war jetzt oder nie. Er ging zum Telefon und wählte die „0“. Nach etwa drei Klingeltönen hörte er die vertraute Stimme. „Guten Abend, Herr Schultz, was kann ich für Sie tun?“ Jeff konnte es kaum fassen, wie gut gelaunt dieser Mann war.
„Daniel“, sagte er und blieb dann wie angewurzelt stehen. Er konnte nicht fassen, was er gleich fragen würde. Er wusste zumindest, dass er Daniel im Begriff war, eine sehr glückliche kleine Königin zu werden.
„Ja, Mr. Schultz?“, sagte Daniel nach einigen Sekunden Stille, fast mit einem Anflug von Vorfreude in der Stimme. „Gibt es etwas, das ich Ihnen aufs Zimmer bringen könnte?“
Jeff schluckte schwer. Das war eine Frage, die er noch nie zuvor gestellt hatte. Er hatte es nie tun müssen. Es fiel ihm schwer, die richtigen Worte zu finden. Er gewöhnte sich noch an seine Sexualität, daran, offen damit umzugehen und sich nicht mehr an die „Don’t ask, don’t tell“-Regeln halten zu müssen. Zwar gab es in allen Teilstreitkräften des Militärs eine schwule Szene, doch diese wurde streng geheim gehalten. Schließlich platzte es aus ihm heraus: „Daniel, gibt es hier in der Stadt Schwulenbars?“ Jetzt hatte er es gesagt.
Es herrschte einige Sekunden Stille in der Leitung. Jeff hätte schwören können, ein leises „JA!“ gehört zu haben. „Ja, es gibt sogar zwei“, sagte Daniel schließlich. „Da ist das Palace im Osten und das Scratching Post in der Nähe der Innenstadt, aber da ist freitagabends hauptsächlich was los.“
„Wie bitte?“ Jeff war sich nicht sicher, ob er den letzten Satz richtig gehört hatte.
"Lesben."
„Wie weit ist der erste Ort entfernt? Ist er von hier aus leicht zu erreichen?“ Jeff hatte den Namen des Ortes bereits vergessen, aber er wusste, dass er kein Interesse an Lesben hatte.
„Es ist nicht weit. Eigentlich ist es von hier aus ganz einfach zu erreichen.“ Daniel hielt kurz inne. „Ich fahre nach meiner Schicht sowieso sowieso dorthin, da bringe ich dich sehr gerne selbst hin“, sagte er mit seiner gewohnt fröhlichen Stimme.
Jeff war von der Idee überhaupt nicht begeistert. Daniel war definitiv nicht sein Typ, das genaue Gegenteil davon, und er wollte ihm auf keinen Fall falsche Hoffnungen machen oder ihn zu mehr als einer Mitfahrgelegenheit zur Bar verleiten. „Danke, Kumpel“, sagte er und versuchte, cool zu klingen. „Aber schon gut. Mir ist hier ziemlich langweilig, und ich glaube, ich gehe jetzt. Wenn du mir den Weg beschreiben könntest, sollte ich ihn finden.“
„Nun, wenn Ihnen langweilig ist, können Sie ja jederzeit in die Lobby kommen und uns einfachen Büroangestellten bis elf Uhr Gesellschaft leisten.“ Daniels Stimme klang dabei enthusiastischer als sonst.
"Danke für das Angebot, aber ich glaube, ich verzichte."
Er bemerkte die Enttäuschung in Daniels Stimme, als dieser die Wegbeschreibung gab. Jeff bedankte sich, und Daniel brachte nur ein niedergeschlagenes „Wir sehen uns später“ hervor, bevor er auflegte.
Jeff merkte, dass er seit über einem Monat keinen Sex mehr gehabt hatte. Die letzten Wochen war er an den Stützpunkt gebunden, und obwohl er ab und zu mit ein paar Kameraden rumgemacht hatte, achteten sie darauf, dass es immer außerhalb des Stützpunktes geschah, wo sie nicht erwischt werden konnten. Es war schon lange her, dass er in einer Bar gewesen war, um jemanden kennenzulernen. „Danke, Hooch“, sagte er zu sich selbst, als er sich in die Umkleidekabine begab. Hooch war ein paar Jahre lang ein guter Freund gewesen, während Jeff in Kalifornien stationiert war. Hooch hatte ihm beigebracht, dass man, wenn man in einer fremden Stadt ist und wissen will, wo die Schwulenbars sind, einfach einen Taxifahrer oder Rezeptionisten in fast jedem Hotel fragen sollte. Er dachte an eine andere Möglichkeit: Er würde seinen Sommer in einer kleinen Stadt in Illinois verbringen, umgeben von Maisfeldern. Er wusste also ziemlich sicher, dass er wohl erstmal keinen Sex haben würde. Er konnte das Wochenende in der „Großstadt“ genauso gut nutzen. Obwohl sein Hauptgrund für den Besuch in der Stadt der Besuch bei Sis war, hatte er geplant, abends auch alleine auszugehen. Er zog das Hemd aus, beugte sich vor, um sich das Gesicht zu waschen, stand dann auf und betrachtete sich im Spiegel. Er fuhr sich ein wenig durch die Haare und strich sich dann mit der Hand übers Gesicht. Er hatte sich seit zwei Tagen nicht rasiert und mochte den Dreitagebart. Er wirkte dadurch weniger kindlich. Er wusste, dass er ihn später, wenn er älter war, zu schätzen wissen würde. Im Moment hasste er es, jünger auszusehen als seine vierundzwanzig Jahre. Er hatte erst während seiner Zeit beim Marine Corps angefangen, sich zu rasieren, und hatte daher nie die Gelegenheit gehabt, die Haare wachsen zu lassen. Er mochte den rauen Look und überlegte, sie wachsen zu lassen.
Er zog sich das türkisfarbene Hemd über das schwarze Tanktop, das er bereits trug. Er sprühte sich ein paar Mal Drakkar ins Gesicht und warf dann einen letzten Blick in den Spiegel, bevor er abschloss und wegfuhr. Als er unter dem Vordach hindurchfuhr und am Büro vorbeifuhr, sah er aus dem Augenwinkel, wie Daniel ihm nachsah.
Es war Jen, die ihn fragte, ob er sie nach Hause bringen könne. Sie hatte keine Lust auf Clubbesuche und behauptete, Kopfschmerzen zu haben. Außerdem sagte ihr das Gefühl, dass er lieber mit seinen Freunden unterwegs wäre, und sie hatte einen, den sie anrufen wollte. Sie wunderte sich allerdings über seine Freunde; sie wirkten manchmal etwas seltsam. Jen hatte zwar schon ein paar seiner Freunde bei gemeinsamen Ausflügen kennengelernt, aber bis heute hatte sie mit keinem von ihnen eine richtige Verbindung aufgebaut, da sie erst seit ein paar Monaten mit DJ zusammen war. Es schien, als wollten sie sie nicht dabeihaben, und jedes Mal, wenn sie von der Bar oder der Toilette zurückkam, war sie sich sicher, dass sie über sie geredet hatten. Er war gutaussehend, hatte eine angenehme Persönlichkeit, war Mitglied einer beliebten Studentenverbindung und bei fast allen sehr beliebt. Obwohl er kein Sportler war, trainierte er regelmäßig und nahm das ganze Jahr über an verschiedenen Hochschulsportarten teil, für die er mehrere Auszeichnungen gewann. Doch obwohl er beliebt war und zu vielen Partys und anderen gesellschaftlichen Veranstaltungen eingeladen wurde, verbrachte er immer weniger Zeit auf dem Campus. Er besuchte Vorlesungen und Veranstaltungen seiner Studentenverbindung und war oft beim Lernen in der Bibliothek anzutreffen, seine Freizeit verbrachte er jedoch mit Freunden außerhalb des Campus. Freunde, die nur wenige auf dem Campus kannten.
Tatsächlich war sie sich nicht einmal sicher, woran sie bei DJ war. Er war so anders als alle Freunde, die sie je gehabt hatte. Klar, sie hatten auch schöne Zeiten zusammen, aber meistens waren sie mit anderen Freunden unterwegs, und er verhielt sich eher wie ein bester Freund als wie ein Freund.
DJ blickte nicht zurück, als er um die Ecke bog und außer Sichtweite war. Jen wartete, bis er um die Ecke verschwunden war, bevor sie das Verbindungshaus betrat. Als sie durch die Tür in den Gemeinschaftsraum trat, sahen zwei ihrer Verbindungsschwestern sie und kamen direkt auf sie zu.
"Jen! Was machst du denn hier?", fragte Vicky überrascht und verwirrt, dass ihre Schwester so früh zurück war. "Ich dachte, du wärst heute Abend mit DJ unterwegs."
„Wirklich? Du hast uns sogar gesagt, wir sollen nicht auf dich warten“, fügte Liz hinzu.
„Tut mir leid, Mädels, aber ich mache Schluss. Ich muss lernen und noch ein paar Anrufe erledigen. Oh Vic, kann ich deinen Computer benutzen, um dir eine E-Mail zu schreiben?“ Es war gut für ihren Ruf, mit DJ zusammen zu sein, deshalb wollte sie ihnen den wahren Grund nicht verraten: Sie hatte einfach keine Lust, an dem Abend mit ihm auszugehen.
Ihre Schwestern sahen sich verwirrt an. „Lernen? An einem Freitagabend? Mensch Jen, wenn du so weitermachst, bringst du noch alle Chi-Os in Verruf“, witzelte Liz und trat zurück, um Jen vorbeizulassen.
„Ach, ich bin mir ziemlich sicher, dass der Ruf dieser Verbindung mit euch beiden hier bestens geschützt ist, besonders mit all den Jungs von Sig-Ep, die ständig ein- und ausgehen. Ich glaube, der Hausmeister war neulich hier, um die Drehtüren auszumessen.“ Natürlich fragte sie sich insgeheim, warum Vicky und Liz heute Abend da waren. Freitag war „Date-Abend“, und das bedeutete, dass das Haus normalerweise leer war. Jen fand das eine hervorragende Gelegenheit zum Lernen. Natürlich ging das auf Kosten ihres Soziallebens. Und es hatte sie im letzten Jahr einige Freunde gekostet, aber das war ihr geringstes Problem.
„Nur im Gemeinschaftsraum“, sagte Vicky und deutete mit einer Handbewegung im Zimmer umher. „Anständige Mädchen lassen keine Männer in den zweiten Stock.“ Sie beugte sich vor und zwinkerte. Jen musste lachen. Ihre Studentenverbindung und die Sig Ep-Bruderschaft veranstalteten ständig Partys, und die meisten Chi-Os schienen mit einem Sig-Ep-Mitglied auszugehen, sie selbst eingeschlossen. Mehr als einmal hatte sie in einem anderen Zimmer übernachtet, um ihrer Mitbewohnerin Privatsphäre zu gönnen.
„Du hattest Besuch“, sagte Vicky und wechselte das Thema.
Jen wollte gerade den Gemeinschaftsraum verlassen und in ihr Zimmer gehen, als sie plötzlich wie angewurzelt stehen blieb. „Wir hatten eine Abmachung“, dachte sie.
„Und er war einfach zu süß!“, fügte Liz hinzu.
Jen war verwirrt. DJ hatte sie gerade erst abgesetzt, also konnte es nicht ihr Freund sein. Sie hatte eine Ahnung, wer es war: ein bestimmter Jura-Student, mit dem sie im ersten Studienjahr eine kurze Affäre gehabt hatte und der sie unbedingt wiedersehen wollte. Er war so hartnäckig, dass es schon fast Stalking war. „Also, wer war es?“, fragte sie schließlich, die Antwort fürchtend.
„Also, er war ungefähr so groß“, sagte Vicky und hielt ihre Hand ein paar Zentimeter über ihren Kopf, „er hatte sehr kurze blonde Haare, blaue Augen und einen knackigen Hintern, der einfach nicht aufhörte. Oh, und Stoppeln, ich liebe einfach Männer mit ein paar Stoppeln, an denen man sich reiben kann.“
„Ich könnte in seiner Brust sterben, so ein Prachtkerl war er!“, warf Liz ein. „Ich glaube, er hatte kein Gramm Fett am ganzen Körper“, sagte Liz und tat so, als würde sie auf einem Sofa in Ohnmacht fallen.
"Oh, und Schwester, er hat ausdrücklich nach dir gefragt und schien sehr enttäuscht zu sein, als er erfuhr, dass du nicht da warst."
„Wir haben ihm gesagt, dass du mit deinem Freund unterwegs bist, und er schaute überrascht und sagte, er habe nicht gewusst, dass du einen hast“, fügte Vicky hinzu.
Damit schied derjenige aus, den sie vermutet hatte, denn er wusste genau, dass sie mit DJ ausging, und sie hatten das schon mehrmals besprochen.
„Er hatte diesen traurigen Hundeblick, als er merkte, dass du nicht da warst“, sagte Liz.
Inzwischen war Jens Neugierde vollends geweckt; die Person, die sie beschrieben, war definitiv nicht die, die sie verdächtigt hatte. „Na, wer war es denn dann?“, fragte sie.
„Du meinst, du hast diesen Prachtkerl noch nie zuvor auf dem Campus gesehen?“
Die Spannung war unerträglich, Vicky und Liz konnten sich nicht länger beherrschen und brachen beide in schallendes Gelächter aus. Vicky war es, die als Erste loslachte. „Er sagte, sein Name sei Jeff.“
Jen dachte einen Moment nach: „Wer zum Teufel ist Jeff?“ Sie tappte immer noch im Dunkeln. Sie kannte viele Jungs auf dem Campus, aber ein blonder Schönling namens Jeff sagte ihr nichts.
"Als er ging, sagte er: 'Sag deiner Schwester, ich rufe morgen früh an'", sagte Liz.
Jens Augen leuchteten hell wie ein Weihnachtsbaum, als sie erkannte, wer ihr geheimnisvoller Besucher war. „Bubby? Er war HIER?“, schrie sie. „Wann? Wie? Wo ist er? Er sollte doch noch bei den Marines sein!“ Vor Aufregung hüpfte sie auf und ab. Sie hatte ihren Bruder fast zwei Jahre nicht gesehen und konnte es kaum fassen, dass er da war. Vicky und Liz hatten sie noch nie so glücklich gesehen.
„Er war vor etwa einer Stunde hier. Wir haben versucht, ihn zum Bleiben zu bewegen, aber er wirkte nervös.“
„Kein Wunder! Ich kann mir nur vorstellen, wie ihr euch beide in seiner Gegenwart verhalten habt!“
„Hat er gesagt, wo er wohnt?“, fragte Jen.
„Nein, nur dass er anrufen würde“, sagte Liz.
Soviel zum Lernen, Jen war viel zu aufgeregt. Sie ging in ihr Zimmer und rief sofort ihre Eltern an, um zu fragen, wo Bubby war. Sie wussten nur, dass er in die Stadt fuhr, um sie zu besuchen. Dann hatte sie die geniale Idee, im Telefonbuch alle Hotels in der Gegend anzurufen. Eine halbe Stunde später gab sie frustriert auf. Sie versuchte, DJ anzurufen, um ihm die Neuigkeiten mitzuteilen, aber er sagte ihr, er sei den ganzen Abend nicht im Haus gewesen.
* * *
„Das sieht gar nicht so schlecht aus“, dachte Jeff, als er auf den Parkplatz des in die Jahre gekommenen Hotels fuhr. Er parkte seinen ebenso betagten Jeep Wrangler unter dem Vordach vor der Lobby. Er kannte sich in der Stadt nicht aus und wusste nicht, wo er gut übernachten sollte. Er hatte vorhin bei der Einfahrt in die Stadt eine Werbetafel für das Hotel gesehen und wusste, dass der Preis zumindest stimmte.
Er betrat die spärlich eingerichtete Lobby und ging zum Check-in-Schalter. Zwei Angestellte dahinter schienen in ein privates Gespräch vertieft zu sein. Sobald sie ihn sahen, drängten sie sich fast beiseite, um ihn als Erste zu begrüßen. Der Gewinner trat lächelnd an Jeff heran, während der Verlierer zurückwich und ihm aus dem Weg ging.
"Guten Tag, mein Herr, und willkommen im Knight's Inn. Wie kann ich Ihnen behilflich sein?", sagte der Herr mit leicht femininer Stimme.
Jeff war überrascht, aber nicht schockiert. Er bemerkte das Namensschild des Herrn und sagte zu ihm: „Ja, Daniel, ich brauche ein Zimmer für das Wochenende.“
Für wie viele Personen?
"Nur einen."
„Hätten Sie gern ein Doppelzimmer? Oder hätten wir auch ein Zimmer mit Queensize-Bett frei?“
"Ich nehme die Königin."
„Ausgezeichnete Wahl, Sir“, sagte Daniel. Er zwinkerte Jeff zu, als er ihm die Unterschriftenkarte und einen Stift reichte. Jeff tat so, als beachtete er die Geste nicht, nahm die Karte entgegen, füllte sie aus und gab sie Daniel zusammen mit seiner Kreditkarte und seinem Führerschein zurück. Er kannte Hotels und deren übliche Anforderungen.
Daniel nimmt die Karte, überfliegt kurz den Namen und blickt dann wieder zu Jeff auf. „Einen Moment bitte, Mr. Schultz“, sagt er und wendet sich dem Computer zu. „Was führt Sie also in unsere schöne Stadt?“
„Ich besuche Verwandte“, sagte Jeff nur und drehte dem Tresen den Rücken zu. Er ging zu einem Prospektständer mit Sehenswürdigkeiten der Gegend und ignorierte den Smalltalk. Jeff interessierte sich gerade für die Broschüre über das West Baden Springs Hotel, als das Tippen auf der Tastatur verstummte. Er drehte sich schnell um und ertappte Dan und das Mädchen dabei, wie sie ihm auf den Hintern starrten. Dan blickte ohne jede Spur von Verlegenheit auf und zeigte ein strahlend weißes Lächeln. „Immerhin putzt er sich die Zähne“, dachte Jeff insgeheim.
„Sie befinden sich in Zimmer Nummer eins fünfzehn, Herr Schultz. Das ist gleich hinter dieser Tür und ungefähr auf halbem Weg zum Ende des Gebäudes.“
„Danke“, sagte Jeff nur, nahm den Schlüssel und ging Richtung Ausgang, wobei er Daniels anhaltende Flirtversuche ignorierte.
Das Mädchen, das während des gesamten Gesprächs im Hintergrund geschwiegen hatte, ging dann auf Daniel zu und sprach kaum hörbar, aber laut genug, dass Jeff es noch hören konnte, als er sich dem Ausgang näherte: „Ich kann es nicht fassen, Danny, du wirst dich eines Tages noch in Schwierigkeiten bringen.“
Jeff fuhr seinen Jeep näher an sein Zimmer heran. Er schnappte sich seine Reisetasche und ging zur Tür. Das Hotel sah nicht gerade einladend aus und hatte offensichtlich schon bessere Zeiten gesehen. Und ein Schlüssel? Ein richtiger Schlüssel? So einen hatte er schon lange nicht mehr gesehen. Drinnen war es ein typisches Motelzimmer der damaligen Zeit. Er stellte seine Reisetasche auf die Anrichte, öffnete sie und nahm ein paar Hemden heraus, faltete sie auseinander und hängte sie auf Kleiderbügel. Er schüttelte sie vorsichtig, in der zaghaften Hoffnung, die Falten zu glätten, die sich durch das Verstauen in der alten Marine-Tasche gebildet hatten. Aus Gewohnheit kniete er sich hin, um unter das Bett zu schauen – eine gute Methode, um festzustellen, wie gründlich der Zimmerservice wirklich war. Zufrieden, dass keine Gefahr durch Ungeziefer bestand, stand er auf und ließ sich aufs Bett fallen. Er griff nach der Fernbedienung, stellte aber fest, dass sie am Nachttisch befestigt war. „Wie praktisch“, dachte er, während er sich umdrehte, um den Fernseher besser bedienen zu können. Dann musste er schmunzeln über die Ironie, dass die Fernbedienung nicht nur festgeschraubt war, sondern auch noch die Programmübersicht am Fernseher angebracht war, wo er sie vom Bett aus gar nicht sehen konnte. Er zappte eine Weile durch die Kanäle und stellte fest, dass es nur die lokalen Sender, CNN und ein paar überflüssige wie WGN und WTBS gab. „Was soll ich bloß mit mir anfangen?“, dachte er. „Bestimmt gibt es in dieser Stadt nicht viel Unterhaltung.“ Er wünschte sich, er hätte auf den Rat seiner Mutter gehört und vorher angerufen, aber nachdem er seine Eltern die Woche zuvor mit seiner vorzeitigen Entlassung aus dem Marinekorps überrascht hatte, wollte er nun auch seine Schwester überraschen. Sie hatten es in den letzten Jahren geschafft, per E-Mail und Telefon in Kontakt zu bleiben, aber sie hatten sich schon lange nicht mehr persönlich gesehen. Er hatte nur dieses Wochenende frei. Am Montagmorgen würde er ins Berufsleben einsteigen und hatte beschlossen, dieses letzte Wochenende mit seiner Schwester zu verbringen. Er hatte während seiner Zeit beim Marinekorps etwas Geld gespart, wusste aber, dass er im Herbst, wenn er als Student ins Berufsleben einsteigen würde, mehr brauchen würde. Er und seine Schwester waren schon immer eng verbunden, und er galt als überfürsorglicher großer Bruder. Obwohl er sie erst in ein paar Wochen wiedersehen würde, wenn sie wegen einer Hochzeit in die Stadt käme, beschloss er, die dreistündige Fahrt auf sich zu nehmen, um sie zu überraschen. Doch er musste feststellen, dass sie schon weg war. Na ja. Eine weitere Nacht würde nichts ändern. Freund? Er erinnerte sich an keine E-Mails, in denen von einem Freund die Rede war! Er fragte sich, was für ein Typ sie wohl war. Und warum hatte sie nichts davon erwähnt? Nach einer Weile meldete sich der Hunger, und er dachte ans Essen. Er erinnerte sich an einen McDonald's etwas weiter die Straße hinauf und dachte, das würde reichen.
Nach einem Big Mac, Pommes und einem Milchshake machte sich Jeff auf den Rückweg zum Motel. Als er sich seinem Zimmer näherte, sah er Daniel mit ein paar Handtüchern den Gehweg entlang auf sich zukommen. Er bemerkte, dass Daniel seine Schritte beschleunigte und gleichzeitig mit ihm direkt vor der Tür stand.
„Guten Tag noch einmal, Herr Schultz, oder sollte ich besser sagen: guten Abend?“, sagte er zu Jeff, der eigentlich einem Gespräch aus dem Weg gehen wollte.
„Oh, hallo“, erwiderte Jeff, ging an Daniel vorbei und steckte seinen Schlüssel ins Schloss. Als er bemerkte, dass Daniel stehen geblieben war, betrat Jeff schnell das Zimmer und drehte sich um, um die Tür zu schließen. Daniel war bereits einen Schritt vorgetreten und hatte einen Fuß in Jeffs Zimmer gesetzt.
„Wir bieten Ihnen einen Zimmerservice an, falls Sie etwas benötigen, wie zum Beispiel Shampoo, einen Rasierer oder Rasierschaum.“
Das ist nichts Ungewöhnliches. Jeff wusste, dass die meisten Hotels solche Services anbieten. „Vielen Dank, falls ich etwas brauche, werde ich daran denken.“
„Nun“, sagte Daniel, während er seinen Weg fortsetzte und über die Schulter zu Jeff blickte, der gerade die Tür schloss. „Ich bin bis elf Uhr hier. Wenn Sie irgendetwas brauchen, und ich meine wirklich NIEMALS, wählen Sie einfach die 0 für das Büro.“
„Okay, ich werde daran denken“, sagte Jeff und schloss die Tür. „Verdammt, ich kann nicht fassen, wie dreist der Kerl ist“, dachte er bei sich.
Er legte sich aufs Bett und schaltete den Fernseher ein. „Na toll“, dachte er. „Kein HBO, kein MTV, nicht mal der Wetterkanal?“ Das hieß also, dass es definitiv keine Pay-per-View-Pornos geben würde. Kein Wunder, dass das Zimmer so billig war. Nach ein paar Wiederholungen von „The Beverly Hillbillies“ überkam ihn schließlich die Langeweile. Er dachte an seine Schwester und überlegte, ob sie vielleicht wieder in ihrem Zimmer war. Er wollte sie anrufen, aber beim Durchsehen seiner Unterlagen fiel ihm auf, dass er zwar ihre Adresse und Wegbeschreibung, aber nicht ihre Nummer hatte. Er sah das Telefonbuch und blätterte darin. Die Universität war verzeichnet; es gab viele Nummern von Büros, aber keine von den Studentenverbindungen. Er wählte die Hauptnummer der Telefonzentrale, aber die Frau, die abnahm, war sehr unfreundlich und erzählte ihm irgendwelchen Unsinn von Sicherheitsvorkehrungen und dass sie solche Informationen nicht herausgeben dürfe. Er versuchte es wahllos mit ein paar anderen Nummern in der Hoffnung, jemanden zu erreichen, der hilfsbereiter war. Aber um 21:00 Uhr an einem Freitagabend erreichte er niemanden und landete nur auf der Mailbox. „Na ja, dann sehe ich meine Schwester wohl morgen früh“, dachte er, während er sich wieder zum Fernseher umdrehte. „Oh nein! Jetzt auch noch die Brady Bunch! Wie lange halte ich das noch aus?“ Er drehte den Ton leiser, stand auf und ging im Zimmer auf und ab. Kurz lugte er hinter dem Vorhang hervor und zog ihn dann schnell wieder zu, gerade rechtzeitig, um nicht von Daniel bemerkt zu werden, der vorbeiging. Nach einem kurzen Toilettengang fiel ihm das türkisfarbene Hemd auf, das er mitgebracht hatte. Falls es vom Packen in seiner Reisetasche zerknittert war, bemerkte er es nicht. Er zog es an und betrachtete sich im Spiegel. Er war stolz auf seine Figur. In der Schule war er der dünne, nerdige Junge gewesen, aber vier Jahre beim Marine Corps hatten ihm einen wohlgeformten Körper beschert, auf den er ziemlich stolz war. Seine blonden Haare begannen gerade wieder zu wachsen, nachdem sie jahrelang kurz gehalten worden waren, um Onkel Sam zufrieden zu stellen. Er hatte das Hemd mitgenommen, falls er und seine Schwester ausgehen würden, aber da sie nicht da war und ihm langweilig war, nur im Zimmer zu sitzen, wusste er, was er tun wollte. Er war in Stimmung. Er brauchte es. Er war bereit.
Er wusste, es war jetzt oder nie. Er ging zum Telefon und wählte die „0“. Nach etwa drei Klingeltönen hörte er die vertraute Stimme. „Guten Abend, Herr Schultz, was kann ich für Sie tun?“ Jeff konnte es kaum fassen, wie gut gelaunt dieser Mann war.
„Daniel“, sagte er und blieb dann wie angewurzelt stehen. Er konnte nicht fassen, was er gleich fragen würde. Er wusste zumindest, dass er Daniel im Begriff war, eine sehr glückliche kleine Königin zu werden.
„Ja, Mr. Schultz?“, sagte Daniel nach einigen Sekunden Stille, fast mit einem Anflug von Vorfreude in der Stimme. „Gibt es etwas, das ich Ihnen aufs Zimmer bringen könnte?“
Jeff schluckte schwer. Das war eine Frage, die er noch nie zuvor gestellt hatte. Er hatte es nie tun müssen. Es fiel ihm schwer, die richtigen Worte zu finden. Er gewöhnte sich noch an seine Sexualität, daran, offen damit umzugehen und sich nicht mehr an die „Don’t ask, don’t tell“-Regeln halten zu müssen. Zwar gab es in allen Teilstreitkräften des Militärs eine schwule Szene, doch diese wurde streng geheim gehalten. Schließlich platzte es aus ihm heraus: „Daniel, gibt es hier in der Stadt Schwulenbars?“ Jetzt hatte er es gesagt.
Es herrschte einige Sekunden Stille in der Leitung. Jeff hätte schwören können, ein leises „JA!“ gehört zu haben. „Ja, es gibt sogar zwei“, sagte Daniel schließlich. „Da ist das Palace im Osten und das Scratching Post in der Nähe der Innenstadt, aber da ist freitagabends hauptsächlich was los.“
„Wie bitte?“ Jeff war sich nicht sicher, ob er den letzten Satz richtig gehört hatte.
"Lesben."
„Wie weit ist der erste Ort entfernt? Ist er von hier aus leicht zu erreichen?“ Jeff hatte den Namen des Ortes bereits vergessen, aber er wusste, dass er kein Interesse an Lesben hatte.
„Es ist nicht weit. Eigentlich ist es von hier aus ganz einfach zu erreichen.“ Daniel hielt kurz inne. „Ich fahre nach meiner Schicht sowieso sowieso dorthin, da bringe ich dich sehr gerne selbst hin“, sagte er mit seiner gewohnt fröhlichen Stimme.
Jeff war von der Idee überhaupt nicht begeistert. Daniel war definitiv nicht sein Typ, das genaue Gegenteil davon, und er wollte ihm auf keinen Fall falsche Hoffnungen machen oder ihn zu mehr als einer Mitfahrgelegenheit zur Bar verleiten. „Danke, Kumpel“, sagte er und versuchte, cool zu klingen. „Aber schon gut. Mir ist hier ziemlich langweilig, und ich glaube, ich gehe jetzt. Wenn du mir den Weg beschreiben könntest, sollte ich ihn finden.“
„Nun, wenn Ihnen langweilig ist, können Sie ja jederzeit in die Lobby kommen und uns einfachen Büroangestellten bis elf Uhr Gesellschaft leisten.“ Daniels Stimme klang dabei enthusiastischer als sonst.
"Danke für das Angebot, aber ich glaube, ich verzichte."
Er bemerkte die Enttäuschung in Daniels Stimme, als dieser die Wegbeschreibung gab. Jeff bedankte sich, und Daniel brachte nur ein niedergeschlagenes „Wir sehen uns später“ hervor, bevor er auflegte.
Jeff merkte, dass er seit über einem Monat keinen Sex mehr gehabt hatte. Die letzten Wochen war er an den Stützpunkt gebunden, und obwohl er ab und zu mit ein paar Kameraden rumgemacht hatte, achteten sie darauf, dass es immer außerhalb des Stützpunktes geschah, wo sie nicht erwischt werden konnten. Es war schon lange her, dass er in einer Bar gewesen war, um jemanden kennenzulernen. „Danke, Hooch“, sagte er zu sich selbst, als er sich in die Umkleidekabine begab. Hooch war ein paar Jahre lang ein guter Freund gewesen, während Jeff in Kalifornien stationiert war. Hooch hatte ihm beigebracht, dass man, wenn man in einer fremden Stadt ist und wissen will, wo die Schwulenbars sind, einfach einen Taxifahrer oder Rezeptionisten in fast jedem Hotel fragen sollte. Er dachte an eine andere Möglichkeit: Er würde seinen Sommer in einer kleinen Stadt in Illinois verbringen, umgeben von Maisfeldern. Er wusste also ziemlich sicher, dass er wohl erstmal keinen Sex haben würde. Er konnte das Wochenende in der „Großstadt“ genauso gut nutzen. Obwohl sein Hauptgrund für den Besuch in der Stadt der Besuch bei Sis war, hatte er geplant, abends auch alleine auszugehen. Er zog das Hemd aus, beugte sich vor, um sich das Gesicht zu waschen, stand dann auf und betrachtete sich im Spiegel. Er fuhr sich ein wenig durch die Haare und strich sich dann mit der Hand übers Gesicht. Er hatte sich seit zwei Tagen nicht rasiert und mochte den Dreitagebart. Er wirkte dadurch weniger kindlich. Er wusste, dass er ihn später, wenn er älter war, zu schätzen wissen würde. Im Moment hasste er es, jünger auszusehen als seine vierundzwanzig Jahre. Er hatte erst während seiner Zeit beim Marine Corps angefangen, sich zu rasieren, und hatte daher nie die Gelegenheit gehabt, die Haare wachsen zu lassen. Er mochte den rauen Look und überlegte, sie wachsen zu lassen.
Er zog sich das türkisfarbene Hemd über das schwarze Tanktop, das er bereits trug. Er sprühte sich ein paar Mal Drakkar ins Gesicht und warf dann einen letzten Blick in den Spiegel, bevor er abschloss und wegfuhr. Als er unter dem Vordach hindurchfuhr und am Büro vorbeifuhr, sah er aus dem Augenwinkel, wie Daniel ihm nachsah.
