Carters Vorhut *cpl*
03-18-2026, 11:11 AM
„Mister Carter, würden Sie bitte aufpassen?“, rief Mister Greenwood und riss Will aus seinen Gedanken, die er aus dem Fenster gerichtet hatte. Er schenkte dem alten Englischlehrer ein schiefes Grinsen.
„Entschuldigen Sie, Sir“, sagte er, rückte auf seinem Stuhl zurecht und versuchte, sich wieder auf Greenwoods Shakespeare-Beurteilung zu konzentrieren. Es war einer dieser brütend heißen Tage gegen Ende des Schuljahres, an denen die Natur plötzlich so viel verlockender erschien als die stickige Hitze drinnen.
"Vielleicht wären Sie dann, Mister Carter, so freundlich, uns Ihre Gedanken zu diesem Thema mitzuteilen?" Greenwood war ein gerissener alter Teufel; er wusste genau, dass Will nicht im Geringsten aufgepasst hatte, und jetzt wollte er ihn ertappen.
Will grinste; er liebte Herausforderungen. Er stand auf. „Es ist interessant, die Reaktionen der Figuren auf die Situationen zu lesen, in denen sie sich befinden“, bluffte er, wohl wissend, dass Greenwood sich nicht so leicht abschrecken ließ.
Der Englischunterricht in der elften Klasse war ein wahrer Machtkampf gewesen. Greenwood hatte ihn von Anfang an hart angepackt, ihn immer wieder geprüft und gefordert; ihre Debatten über Conrad waren Stoff für epische Geschichten. Und anstatt dem Lehrer den zusätzlichen Druck übel zu nehmen, den er auf Will ausübte, wusste Will ihn zu schätzen. Endlich wurde er zur Abwechslung mal gefordert, anstatt sich einfach treiben zu lassen.
Greenwood musterte ihn kritisch: „Wie das, Mister Carter? Sicherlich haben Lady Macbeths Ambitionen für ihren Ehemann diese Situation überhaupt erst herbeigeführt.“
„Stimmt“, antwortete Will, der das Thema bereits zu verstehen begann und in Gedanken Zusammenhänge herstellte, „aber Lady Macbeth lebt ihre eigenen Wünsche nur stellvertretend durch ihren Mann aus. In einer Männerwelt, wie sie in diesem Buch vorkommt, hätte sie keine andere Wahl, als durch ihren Mann die Macht zu ergreifen.“
„Das ist eine interessante Beobachtung“, sagte Greenwood und fixierte den jungen Mann mit seinen tief liegenden Augen. „Ehrgeiz, der durch stellvertretende Taten erreicht wird; darüber sollten Sie gründlich nachdenken, Mister Carter.“
Das Klingeln der Schulglocke entlockte Will ein Grinsen. „Vielleicht später“, erwiderte er und konnte seine Genugtuung darüber, dass der Schultag endlich vorbei war, nicht verbergen. Ein Blick auf Greenwood verriet ihm, dass er sein Ziel verfehlt hatte; Will zuckte mit den Achseln und sammelte seine Bücher zusammen.
Die Prüfungszeit rückte näher, das Schuljahr war fast vorbei, und Will würde froh sein, wenn es endlich so weit war. Er konnte es kaum erwarten, endlich mit seinem Leben weiterzumachen, die Schule hinter sich zu lassen und zu sehen, was die Universität ihm bot. Er musste sich immer wieder daran erinnern, dass er noch ein Jahr vor sich hatte.
Lisa grinste wie ein Honigkuchenpferd, als er aus Greenwoods Unterricht kam, seine Bücher sicher in seiner Schultasche verstaut, während er sich auf den Weg zu seinem Spind machte, der sich im abgelegensten Teil der Schule befand.
„Sag bloß nicht“, sagte er und blickte an sich herunter. „Ich passe da nicht rein.“
Lisa musterte ihn: „Du bist immer perfekt aufeinander abgestimmt, Will; ich glaube, du verbringst dein ganzes Wochenende damit, deine Outfits abzustimmen.“ Sie trat beiseite, als eine Gruppe Erstsemester vorbeirannte und jubelte, weil Freitag war.
Will sah ihnen nach und schüttelte den Kopf: „So klein war ich nie.“
„Du bist immer noch klein“, erwiderte Lisa, als sie die Treppe hinunter in den Keller der Schule gingen. „Nun ja, eher … ärgerlich dünn.“
„Ich trainiere!“, sagte er abwehrend, als sie seinen Spind erreichten, der noch immer die Flickarbeit von Brody aus den letzten zwei Jahren aufwies. Er riss die Tür auf und begann, seine Hausaufgaben zusammenzusuchen.
„Das tust du nicht!“, entgegnete sie und lehnte sich an die Spindreihe. „Aber du musst aufgeregt sein.“
Will strich sich die widerspenstigen Haare aus dem Gesicht und schenkte ihr ein langsames Lächeln. „Ich bin nicht aufgeregter als heute Morgen“, erwiderte er nüchtern. Er seufzte und überlegte, ob er seine Jacke mit nach Hause nehmen sollte. Es war warm, und er würde laufen, also konnte er sie genauso gut dalassen. Er schloss den Spind und sah sie ihn anstrahlen, ihr blasses, elfenhaftes Gesicht grinste über beide Ohren.
„Du kannst mich nicht anlügen, William Carter“, sagte sie mit funkelnden, tiefgrünen Augen. „Ich kenne dich zu gut.“
„Ja, sehr zu meinem Bedauern“, sagte Will und hievte seinen Rucksack auf die Schultern. „Kommst du mit?“
Sie grinste ihn an und rückte seine Krawatte zurecht. „Wie war der Unterricht heute Morgen?“, fragte sie, in der Hoffnung, ihn durch den Themenwechsel abgelenkt zu machen, wenn sie später wieder zum Thema zurückkehrte.
Will nickte. „Es wird etwas dauern, bis ich mich daran gewöhnen kann, von einer siebten Klasse mit ‚Mister Carter‘ angesprochen zu werden“, gab er zu. „Aber ich werde von Mrs. Casey beaufsichtigt, also läuft es gut.“ Sie verließen den Raucherraum, der einst das Reich eines gewissen Rebellen gewesen war.
Will musste zugeben, dass ihm das duale Ausbildungsprogramm, an dem er teilnahm, durchaus gefiel. Es war darauf ausgelegt, ihm praktische Berufserfahrung zu ermöglichen, und der Studienberater hatte sich in den Kopf gesetzt, dass Will ein guter Englisch- und Geschichtslehrer werden würde. Will gefiel es, schon vor dem ersten Tag an der Uni in eine Schublade gesteckt zu werden, aber er hatte zugesagt und unterrichtete jeden Morgen zwei Kurse unter der sorgfältigen Aufsicht von Mrs. Casey.
„Die Krawatte steht dir gut“, sagte sie und zupfte erneut daran herum, während sie über den gepflegten Rasen gingen, der sich hinter der Schule bis zum Baseballfeld und den Basketballplätzen erstreckte. Die Sonne wärmte sie beide mit der Hitze eines späten Nachmittags in Kanada.
Der Unterschied zwischen der Sommerhitze und der eisigen Winterkälte war so krass; Will fragte sich, ob er sich jemals daran gewöhnen würde. Stur weigerte er sich, seine Garderobe dem Winter anzupassen. Er hasste Shorts und sah in langer Unterhose albern aus, also blieb er bei seiner bewährten Kombination aus Hose und Hemd, die ihm die letzten zwei Jahre gute Dienste geleistet hatte.
„Wenn du ganz fertig bist“, ermahnte er sie mit einem liebevollen Lächeln. Lisa hatte die typische weibliche Faszination für Krawatten. Es war etwas Ungewöhnliches für sie, damit zu spielen. Will vermutete, dass es Jungen und BHs wohl ähnlich erging. Nein, er errötete, das war definitiv etwas ganz anderes.
Will steckte die Hände in die Taschen, als sie sich beide umdrehten, um den Hügel hinunterzugehen, und schließlich seufzte er: „Und bevor du mich heute zum hundertsten Mal fragst: Ich bin einfach nur froh, dass er nach Hause kommt.“
Lisa strahlte ihn an: „Ich wusste es…“
„Das wusstest du doch schon heute Morgen“, erwiderte Will nüchtern. „Ich hab’s dir doch gesagt, als du mich mit dem Muffin bestochen hast.“ Er kniff die Augen zusammen, als die beiden die Straße überquerten und den Hügel zum Haus hinaufgingen. Will hasste diesen Hügel; er war unerträglich steil, Autos quälten sich immer mit der extremen Steigung ab, und Will musste sich beim mühsamen Aufstieg immer in die Knie zwingen.
Lisa keuchte, als sie endlich den höchsten Punkt der Straße erreichten und auf den Rest der Stadt hinunterblickten: „Du warst stur, ich musste etwas unternehmen.“
„Wo wir gerade von Sturheit sprechen“, sagte Will und sprach damit ein Thema an, von dem er wusste, dass sie es bewusst vermied.
„Ich will ihn nicht sehen“, antwortete Lisa; ihr Tonfall klang endgültig und ließ erkennen, dass sie zu diesem Punkt nicht befragt werden wollte.
Will zuckte mit den Achseln. Lisa sah zwar aus wie eine Elfenprinzessin, aber manchmal benahm sie sich ganz bestimmt wie eine verwöhnte Göre. Er hatte es schon lange aufgegeben, sie umzustimmen, wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte; sie sagte, das sei einfach typisch für einen Stier. Will nahm einfach an, dass sie die Aufmerksamkeit genoss.
„Du wirst ihn irgendwann sehen müssen“, bemerkte Will, als sie die Stufen hinunter in Richtung Stadtzentrum stiegen, und murmelte vor sich hin, sicher, dass es auf einer Seite des Hügels auch Stufen gab…
Gedankenverloren strich sie mit der Hand über die jungen Bäume am Treppenabsatz, berührte mit den Fingern deren Knospen und sah dabei traurig aus. „Ich glaube, ich kann das nicht“, sagte sie und straffte die Schultern. „Außerdem will ich es nicht.“
Will nickte, strich sich erneut die Haare aus dem Gesicht, nahm seine Brille ab, faltete sie zusammen und steckte sie in die Tasche. „Nur weil du mir wichtig bist“, sagte er und sah sie besorgt an. „Und …“
„Wenn du sagst, du glaubst, ich liebe ihn noch, schlage ich dich.“ Sie hob drohend die Hand, und Will zuckte zusammen. Erschrocken ließ sie die Hand sinken. „Tut mir leid, Will, ich hab’s vergessen … ich wollte nur …“
Will hatte sich von seiner Überraschung erholt und zuckte mit den Schultern. „Mach dir keine Sorgen“, sagte er und winkte ihre Entschuldigung ab. „Das habe ich längst hinter mir gelassen.“
Sie bogen in die kleine Sackgasse ein, an deren Ende Brodys Haus stand, dunkelbraun – ein Spiegelbild der umliegenden Häuser mit ihren gepflegten Rasenflächen und den Kindern, die von der Grundschule an der Ecke nach Hause eilten. Will mochte seine Nachbarschaft sehr; er wohnte nun schon anderthalb Jahre dort und liebte sie, es war sein Zuhause.
Lisa erstarrte beim Anblick des nur allzu vertrauten Lastwagens in der Einfahrt. „Ich sollte wohl los“, sagte sie und blickte nervös darauf zurück, bevor sie sich eilig davondrehte.
Will drehte sich um und folgte ihr mit dem Blick. „Sei vorsichtig“, rief er ihr zu. „Bist du sicher, dass du nicht lieber auf eine Tasse Tee hereinkommen willst …“
Sie antwortete ihm nicht und verschwand hinter einer Straßenkurve. Will seufzte hörbar, als er sich wieder auf den Weg machte. Lisa hatte keine Lust, Wills Vermieter zu sehen, doch Will selbst hatte keinerlei Bedenken.
Er schlenderte durch die Haustür und lächelte den Mann an, der bereits alles Geschirr schmutzig machte, was er in die Finger bekam, um das Abendessen zuzubereiten.
"Hallo, hallo", sagte Will und verschränkte die Knöchel, während er sich im Türrahmen der Küche lehnte.
Brody drehte sich um, ein Grinsen huschte über sein stoppeliges Gesicht. „Na, junger Padawan“, sagte er und stellte ein großes Pizzablech auf den Herd. „Wie geht’s?“
„Nun ja“, erwiderte Will, immer noch lächelnd. Es waren fast fünf Monate vergangen, seit Brody Weihnachten zu Hause gewesen war, und Will hatte den mürrischen alten Kerl vermisst. Das Leben im Haus war zwar ruhiger geworden, aber auch deutlich weniger angenehm. Jetzt, da Brody über den Sommer wieder da war, würde es wieder spannend werden.
Brody musterte ihn eingehend, bevor er sich wieder seiner Tiefkühlpizza zuwandte. „Hast du Hunger?“, fragte er und blieb stehen, um sich umzudrehen. „Wen will ich denn veräppeln, du hast doch immer Hunger.“
Will kicherte: „Schön, dich zu sehen. Wie war die Reise?“
„Ich bin per Anhalter gefahren“, sagte Brody mit einem manischen Grinsen. „Ich war mit der Schule fertig, aus dem Unterricht raus, hab den Daumen rausgehalten; es war ein richtiges Abenteuer.“ Er grinste: „Da war diese Volleyballmannschaft für Frauen …“ Er hob anerkennend den Daumen.
Will schüttelte den Kopf. Manche Dinge ändern sich nie. Er ging in die Küche, riss den Kühlschrank auf und bückte sich, um nach einer Cola zu suchen. Doch als seine Hand die Dose umschloss, hörte er das nur allzu vertraute Stottern eines Motors und konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen. Er vergaß die Dose, riss die Haustür auf und blieb grinsend wie ein Irrer auf der Türschwelle stehen.
Andrews schwarzer Mustang verstummte leise, als der Mann des Tages ausstieg. Er sah müde aus, als wäre er tagelang gefahren; der Bartstoppel und die Ringe unter seinen Augen konnten das Leuchten in seinen Augen nicht verbergen, das plötzlich aufleuchtete, als er Will sah.
Seine langen, schwungvollen Schritte brachten ihn zu Will; er zögerte nicht, machte sich keine Sorgen darüber, in der Öffentlichkeit zu sein – Andrew hatte sich nie wirklich um solche Dinge gekümmert. Er wollte seine Gefühle zeigen, und es war ihm egal, ob die ganze Welt es sah. Er schlang die Arme um Wills Taille, vergrub sein Gesicht in einer Umarmung und hob sich kurz, um Will einen innigen Kuss zu geben.
Will zitterte vor der Intensität des Gefühls; er hatte Andrew vermisst und hasste es, von ihm getrennt zu sein, aber das gehörte zum Leben dazu, und es würde nicht ewig dauern. In diesem Moment hatte er Andrew, und Andrew hatte ihn, und das Leben konnte nun mal auf sie warten.
„Siehst du, das war gar nicht so schlimm“, sagte Andrew mit erstickter Stimme, als ob er gegen die Tränen ankämpfen müsste.
Will seufzte, zufrieden damit, einfach nur von dem Mann, den er liebte, gehalten zu werden. „Du siehst furchtbar aus“, sagte er leise. „Du solltest reinkommen und dich etwas ausruhen …“
„Ich muss nach Hause“, sagte Andrew, ohne jedoch Anstalten zu machen, dich loszulassen. „Mama erwartet mich. Ich musste dich nur vorher noch sehen.“
Will grinste ihn an. „Genug Zeit“, versicherte er ihm.
Andrew nickte zustimmend, trat schließlich zurück und hob das Ende von Wills Krawatte auf. „Daran könnte ich mich gewöhnen“, sagte er und musterte Wills Kleidung.
Will schüttelte den Kopf. „Typisch Mann, denkt immer nur an …“
Andrew grinste ihn an: „Morgen hole ich dich zum Frühstück zu Denny’s oder so ab.“ Er öffnete die Autotür, küsste Will dann aber noch einmal und hielt die Krawatte fest wie eine Leine. „Bin ich ja gewohnt“, bemerkte er und wurde rot, als er wieder in den Mustang stieg. „Nicht verschlafen!“, rief er ihm hinterher, fuhr rückwärts auf die Straße und gab Gas. Will winkte ab.
Will steckte die Hände in die Hosentaschen, eine Angewohnheit, die er von seinem Freund übernommen hatte. Nach anderthalb Jahren Beziehung hatten sie sich gegenseitig ihre Eigenheiten angeeignet. Will drehte sich um und nickte Mrs. Hendle zu, die ihre Rosen pflegte und ihn missbilligend ansah. Er ignorierte sie und ging zurück ins Haus; obwohl er offen schwul war, erntete er immer noch abfällige Blicke.
„Entschuldigen Sie, Sir“, sagte er, rückte auf seinem Stuhl zurecht und versuchte, sich wieder auf Greenwoods Shakespeare-Beurteilung zu konzentrieren. Es war einer dieser brütend heißen Tage gegen Ende des Schuljahres, an denen die Natur plötzlich so viel verlockender erschien als die stickige Hitze drinnen.
"Vielleicht wären Sie dann, Mister Carter, so freundlich, uns Ihre Gedanken zu diesem Thema mitzuteilen?" Greenwood war ein gerissener alter Teufel; er wusste genau, dass Will nicht im Geringsten aufgepasst hatte, und jetzt wollte er ihn ertappen.
Will grinste; er liebte Herausforderungen. Er stand auf. „Es ist interessant, die Reaktionen der Figuren auf die Situationen zu lesen, in denen sie sich befinden“, bluffte er, wohl wissend, dass Greenwood sich nicht so leicht abschrecken ließ.
Der Englischunterricht in der elften Klasse war ein wahrer Machtkampf gewesen. Greenwood hatte ihn von Anfang an hart angepackt, ihn immer wieder geprüft und gefordert; ihre Debatten über Conrad waren Stoff für epische Geschichten. Und anstatt dem Lehrer den zusätzlichen Druck übel zu nehmen, den er auf Will ausübte, wusste Will ihn zu schätzen. Endlich wurde er zur Abwechslung mal gefordert, anstatt sich einfach treiben zu lassen.
Greenwood musterte ihn kritisch: „Wie das, Mister Carter? Sicherlich haben Lady Macbeths Ambitionen für ihren Ehemann diese Situation überhaupt erst herbeigeführt.“
„Stimmt“, antwortete Will, der das Thema bereits zu verstehen begann und in Gedanken Zusammenhänge herstellte, „aber Lady Macbeth lebt ihre eigenen Wünsche nur stellvertretend durch ihren Mann aus. In einer Männerwelt, wie sie in diesem Buch vorkommt, hätte sie keine andere Wahl, als durch ihren Mann die Macht zu ergreifen.“
„Das ist eine interessante Beobachtung“, sagte Greenwood und fixierte den jungen Mann mit seinen tief liegenden Augen. „Ehrgeiz, der durch stellvertretende Taten erreicht wird; darüber sollten Sie gründlich nachdenken, Mister Carter.“
Das Klingeln der Schulglocke entlockte Will ein Grinsen. „Vielleicht später“, erwiderte er und konnte seine Genugtuung darüber, dass der Schultag endlich vorbei war, nicht verbergen. Ein Blick auf Greenwood verriet ihm, dass er sein Ziel verfehlt hatte; Will zuckte mit den Achseln und sammelte seine Bücher zusammen.
Die Prüfungszeit rückte näher, das Schuljahr war fast vorbei, und Will würde froh sein, wenn es endlich so weit war. Er konnte es kaum erwarten, endlich mit seinem Leben weiterzumachen, die Schule hinter sich zu lassen und zu sehen, was die Universität ihm bot. Er musste sich immer wieder daran erinnern, dass er noch ein Jahr vor sich hatte.
Lisa grinste wie ein Honigkuchenpferd, als er aus Greenwoods Unterricht kam, seine Bücher sicher in seiner Schultasche verstaut, während er sich auf den Weg zu seinem Spind machte, der sich im abgelegensten Teil der Schule befand.
„Sag bloß nicht“, sagte er und blickte an sich herunter. „Ich passe da nicht rein.“
Lisa musterte ihn: „Du bist immer perfekt aufeinander abgestimmt, Will; ich glaube, du verbringst dein ganzes Wochenende damit, deine Outfits abzustimmen.“ Sie trat beiseite, als eine Gruppe Erstsemester vorbeirannte und jubelte, weil Freitag war.
Will sah ihnen nach und schüttelte den Kopf: „So klein war ich nie.“
„Du bist immer noch klein“, erwiderte Lisa, als sie die Treppe hinunter in den Keller der Schule gingen. „Nun ja, eher … ärgerlich dünn.“
„Ich trainiere!“, sagte er abwehrend, als sie seinen Spind erreichten, der noch immer die Flickarbeit von Brody aus den letzten zwei Jahren aufwies. Er riss die Tür auf und begann, seine Hausaufgaben zusammenzusuchen.
„Das tust du nicht!“, entgegnete sie und lehnte sich an die Spindreihe. „Aber du musst aufgeregt sein.“
Will strich sich die widerspenstigen Haare aus dem Gesicht und schenkte ihr ein langsames Lächeln. „Ich bin nicht aufgeregter als heute Morgen“, erwiderte er nüchtern. Er seufzte und überlegte, ob er seine Jacke mit nach Hause nehmen sollte. Es war warm, und er würde laufen, also konnte er sie genauso gut dalassen. Er schloss den Spind und sah sie ihn anstrahlen, ihr blasses, elfenhaftes Gesicht grinste über beide Ohren.
„Du kannst mich nicht anlügen, William Carter“, sagte sie mit funkelnden, tiefgrünen Augen. „Ich kenne dich zu gut.“
„Ja, sehr zu meinem Bedauern“, sagte Will und hievte seinen Rucksack auf die Schultern. „Kommst du mit?“
Sie grinste ihn an und rückte seine Krawatte zurecht. „Wie war der Unterricht heute Morgen?“, fragte sie, in der Hoffnung, ihn durch den Themenwechsel abgelenkt zu machen, wenn sie später wieder zum Thema zurückkehrte.
Will nickte. „Es wird etwas dauern, bis ich mich daran gewöhnen kann, von einer siebten Klasse mit ‚Mister Carter‘ angesprochen zu werden“, gab er zu. „Aber ich werde von Mrs. Casey beaufsichtigt, also läuft es gut.“ Sie verließen den Raucherraum, der einst das Reich eines gewissen Rebellen gewesen war.
Will musste zugeben, dass ihm das duale Ausbildungsprogramm, an dem er teilnahm, durchaus gefiel. Es war darauf ausgelegt, ihm praktische Berufserfahrung zu ermöglichen, und der Studienberater hatte sich in den Kopf gesetzt, dass Will ein guter Englisch- und Geschichtslehrer werden würde. Will gefiel es, schon vor dem ersten Tag an der Uni in eine Schublade gesteckt zu werden, aber er hatte zugesagt und unterrichtete jeden Morgen zwei Kurse unter der sorgfältigen Aufsicht von Mrs. Casey.
„Die Krawatte steht dir gut“, sagte sie und zupfte erneut daran herum, während sie über den gepflegten Rasen gingen, der sich hinter der Schule bis zum Baseballfeld und den Basketballplätzen erstreckte. Die Sonne wärmte sie beide mit der Hitze eines späten Nachmittags in Kanada.
Der Unterschied zwischen der Sommerhitze und der eisigen Winterkälte war so krass; Will fragte sich, ob er sich jemals daran gewöhnen würde. Stur weigerte er sich, seine Garderobe dem Winter anzupassen. Er hasste Shorts und sah in langer Unterhose albern aus, also blieb er bei seiner bewährten Kombination aus Hose und Hemd, die ihm die letzten zwei Jahre gute Dienste geleistet hatte.
„Wenn du ganz fertig bist“, ermahnte er sie mit einem liebevollen Lächeln. Lisa hatte die typische weibliche Faszination für Krawatten. Es war etwas Ungewöhnliches für sie, damit zu spielen. Will vermutete, dass es Jungen und BHs wohl ähnlich erging. Nein, er errötete, das war definitiv etwas ganz anderes.
Will steckte die Hände in die Taschen, als sie sich beide umdrehten, um den Hügel hinunterzugehen, und schließlich seufzte er: „Und bevor du mich heute zum hundertsten Mal fragst: Ich bin einfach nur froh, dass er nach Hause kommt.“
Lisa strahlte ihn an: „Ich wusste es…“
„Das wusstest du doch schon heute Morgen“, erwiderte Will nüchtern. „Ich hab’s dir doch gesagt, als du mich mit dem Muffin bestochen hast.“ Er kniff die Augen zusammen, als die beiden die Straße überquerten und den Hügel zum Haus hinaufgingen. Will hasste diesen Hügel; er war unerträglich steil, Autos quälten sich immer mit der extremen Steigung ab, und Will musste sich beim mühsamen Aufstieg immer in die Knie zwingen.
Lisa keuchte, als sie endlich den höchsten Punkt der Straße erreichten und auf den Rest der Stadt hinunterblickten: „Du warst stur, ich musste etwas unternehmen.“
„Wo wir gerade von Sturheit sprechen“, sagte Will und sprach damit ein Thema an, von dem er wusste, dass sie es bewusst vermied.
„Ich will ihn nicht sehen“, antwortete Lisa; ihr Tonfall klang endgültig und ließ erkennen, dass sie zu diesem Punkt nicht befragt werden wollte.
Will zuckte mit den Achseln. Lisa sah zwar aus wie eine Elfenprinzessin, aber manchmal benahm sie sich ganz bestimmt wie eine verwöhnte Göre. Er hatte es schon lange aufgegeben, sie umzustimmen, wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte; sie sagte, das sei einfach typisch für einen Stier. Will nahm einfach an, dass sie die Aufmerksamkeit genoss.
„Du wirst ihn irgendwann sehen müssen“, bemerkte Will, als sie die Stufen hinunter in Richtung Stadtzentrum stiegen, und murmelte vor sich hin, sicher, dass es auf einer Seite des Hügels auch Stufen gab…
Gedankenverloren strich sie mit der Hand über die jungen Bäume am Treppenabsatz, berührte mit den Fingern deren Knospen und sah dabei traurig aus. „Ich glaube, ich kann das nicht“, sagte sie und straffte die Schultern. „Außerdem will ich es nicht.“
Will nickte, strich sich erneut die Haare aus dem Gesicht, nahm seine Brille ab, faltete sie zusammen und steckte sie in die Tasche. „Nur weil du mir wichtig bist“, sagte er und sah sie besorgt an. „Und …“
„Wenn du sagst, du glaubst, ich liebe ihn noch, schlage ich dich.“ Sie hob drohend die Hand, und Will zuckte zusammen. Erschrocken ließ sie die Hand sinken. „Tut mir leid, Will, ich hab’s vergessen … ich wollte nur …“
Will hatte sich von seiner Überraschung erholt und zuckte mit den Schultern. „Mach dir keine Sorgen“, sagte er und winkte ihre Entschuldigung ab. „Das habe ich längst hinter mir gelassen.“
Sie bogen in die kleine Sackgasse ein, an deren Ende Brodys Haus stand, dunkelbraun – ein Spiegelbild der umliegenden Häuser mit ihren gepflegten Rasenflächen und den Kindern, die von der Grundschule an der Ecke nach Hause eilten. Will mochte seine Nachbarschaft sehr; er wohnte nun schon anderthalb Jahre dort und liebte sie, es war sein Zuhause.
Lisa erstarrte beim Anblick des nur allzu vertrauten Lastwagens in der Einfahrt. „Ich sollte wohl los“, sagte sie und blickte nervös darauf zurück, bevor sie sich eilig davondrehte.
Will drehte sich um und folgte ihr mit dem Blick. „Sei vorsichtig“, rief er ihr zu. „Bist du sicher, dass du nicht lieber auf eine Tasse Tee hereinkommen willst …“
Sie antwortete ihm nicht und verschwand hinter einer Straßenkurve. Will seufzte hörbar, als er sich wieder auf den Weg machte. Lisa hatte keine Lust, Wills Vermieter zu sehen, doch Will selbst hatte keinerlei Bedenken.
Er schlenderte durch die Haustür und lächelte den Mann an, der bereits alles Geschirr schmutzig machte, was er in die Finger bekam, um das Abendessen zuzubereiten.
"Hallo, hallo", sagte Will und verschränkte die Knöchel, während er sich im Türrahmen der Küche lehnte.
Brody drehte sich um, ein Grinsen huschte über sein stoppeliges Gesicht. „Na, junger Padawan“, sagte er und stellte ein großes Pizzablech auf den Herd. „Wie geht’s?“
„Nun ja“, erwiderte Will, immer noch lächelnd. Es waren fast fünf Monate vergangen, seit Brody Weihnachten zu Hause gewesen war, und Will hatte den mürrischen alten Kerl vermisst. Das Leben im Haus war zwar ruhiger geworden, aber auch deutlich weniger angenehm. Jetzt, da Brody über den Sommer wieder da war, würde es wieder spannend werden.
Brody musterte ihn eingehend, bevor er sich wieder seiner Tiefkühlpizza zuwandte. „Hast du Hunger?“, fragte er und blieb stehen, um sich umzudrehen. „Wen will ich denn veräppeln, du hast doch immer Hunger.“
Will kicherte: „Schön, dich zu sehen. Wie war die Reise?“
„Ich bin per Anhalter gefahren“, sagte Brody mit einem manischen Grinsen. „Ich war mit der Schule fertig, aus dem Unterricht raus, hab den Daumen rausgehalten; es war ein richtiges Abenteuer.“ Er grinste: „Da war diese Volleyballmannschaft für Frauen …“ Er hob anerkennend den Daumen.
Will schüttelte den Kopf. Manche Dinge ändern sich nie. Er ging in die Küche, riss den Kühlschrank auf und bückte sich, um nach einer Cola zu suchen. Doch als seine Hand die Dose umschloss, hörte er das nur allzu vertraute Stottern eines Motors und konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen. Er vergaß die Dose, riss die Haustür auf und blieb grinsend wie ein Irrer auf der Türschwelle stehen.
Andrews schwarzer Mustang verstummte leise, als der Mann des Tages ausstieg. Er sah müde aus, als wäre er tagelang gefahren; der Bartstoppel und die Ringe unter seinen Augen konnten das Leuchten in seinen Augen nicht verbergen, das plötzlich aufleuchtete, als er Will sah.
Seine langen, schwungvollen Schritte brachten ihn zu Will; er zögerte nicht, machte sich keine Sorgen darüber, in der Öffentlichkeit zu sein – Andrew hatte sich nie wirklich um solche Dinge gekümmert. Er wollte seine Gefühle zeigen, und es war ihm egal, ob die ganze Welt es sah. Er schlang die Arme um Wills Taille, vergrub sein Gesicht in einer Umarmung und hob sich kurz, um Will einen innigen Kuss zu geben.
Will zitterte vor der Intensität des Gefühls; er hatte Andrew vermisst und hasste es, von ihm getrennt zu sein, aber das gehörte zum Leben dazu, und es würde nicht ewig dauern. In diesem Moment hatte er Andrew, und Andrew hatte ihn, und das Leben konnte nun mal auf sie warten.
„Siehst du, das war gar nicht so schlimm“, sagte Andrew mit erstickter Stimme, als ob er gegen die Tränen ankämpfen müsste.
Will seufzte, zufrieden damit, einfach nur von dem Mann, den er liebte, gehalten zu werden. „Du siehst furchtbar aus“, sagte er leise. „Du solltest reinkommen und dich etwas ausruhen …“
„Ich muss nach Hause“, sagte Andrew, ohne jedoch Anstalten zu machen, dich loszulassen. „Mama erwartet mich. Ich musste dich nur vorher noch sehen.“
Will grinste ihn an. „Genug Zeit“, versicherte er ihm.
Andrew nickte zustimmend, trat schließlich zurück und hob das Ende von Wills Krawatte auf. „Daran könnte ich mich gewöhnen“, sagte er und musterte Wills Kleidung.
Will schüttelte den Kopf. „Typisch Mann, denkt immer nur an …“
Andrew grinste ihn an: „Morgen hole ich dich zum Frühstück zu Denny’s oder so ab.“ Er öffnete die Autotür, küsste Will dann aber noch einmal und hielt die Krawatte fest wie eine Leine. „Bin ich ja gewohnt“, bemerkte er und wurde rot, als er wieder in den Mustang stieg. „Nicht verschlafen!“, rief er ihm hinterher, fuhr rückwärts auf die Straße und gab Gas. Will winkte ab.
Will steckte die Hände in die Hosentaschen, eine Angewohnheit, die er von seinem Freund übernommen hatte. Nach anderthalb Jahren Beziehung hatten sie sich gegenseitig ihre Eigenheiten angeeignet. Will drehte sich um und nickte Mrs. Hendle zu, die ihre Rosen pflegte und ihn missbilligend ansah. Er ignorierte sie und ging zurück ins Haus; obwohl er offen schwul war, erntete er immer noch abfällige Blicke.
