Ich, der Pater
03-27-2026, 10:55 PM
Meine Gelübde waren besiegelt. Ich hatte mich für ein Leben lang dazu entschieden; und ich fühlte mich, als würde ich ertrinken, als ich meine Aufgaben in meiner ersten Gemeinde antrat. Drei Dinge, die ich aus dem Priesterseminar mitgebracht hatte, gingen mir nicht mehr aus dem Kopf.
Kurz nachdem ich im Priesterseminar angekommen war und mich mit einem anderen Seminaristen angefreundet hatte, äußerte ich ihm gegenüber meine Zweifel daran, Priester zu werden.
„Es ist noch nicht zu spät, einen Rückzieher zu machen, aber warum zweifelst du an dir selbst?“, wollte er wissen.
Ich wollte es nicht aussprechen, aber ich hatte den fast schon ungezügelten Sex unter einigen Seminaristen beobachtet, ja sogar selbst einiges davon erlebt, und ich fürchtete, ich könnte meine Gelübde nicht halten.
Er lachte. „Verdammt, viele von denen sind nur wegen des Sex dabei“, sagte er.
Ich verstand nicht, wie er das so gelassen abtun konnte. Ich behielt meine Zweifel bei und setzte mein Studium fort.
Das Zweite war, dass mir ein anderer Priester sagte: „Du siehst einfach viel zu gut aus, um Priester zu sein. Manche deiner Gemeindemitglieder werden sich zu dir hingezogen fühlen, und viele werden deinen Priesterkragen ignorieren. Versuche, dich nicht von diesen Versuchungen überwältigen zu lassen. Aber wenn es doch passiert, mach dir keine Vorwürfe. Denk daran: Priester sind auch nur Menschen.“
Da war noch ein älterer Priester – alt für mich, er war achtunddreißig –, mit dem ich mehrmals Sex gehabt hatte. Er erzählte mir, wie er die Beichten von Teenagern und jungen Jungen abnahm. Er sagte, fast alle ihre Sünden, die sie beichteten, seien sexueller Natur, und wie schwer es sei, ihre Geschichten so oft und so detailliert zu hören.
„Es ist, als ob sie denken, je mehr sie erzählen, desto mehr Vergebung bekommen sie. Ich schwöre, manchmal, besonders kurz vor Feiertagen, wenn alle zur Beichte in die Kirche geschleppt werden, sitze ich stundenlang mit einer steifen Erektion da und höre mir ihre Eskapaden an. Ich möchte ihnen am liebsten zurufen: ‚Mein Gott, hört auf, euch schuldig zu fühlen, feiert eure Sexualität!‘“ Er lachte. „Du würdest staunen, was Jungs alles tun, um Erleichterung zu finden. Na ja, vielleicht auch nicht; so alt bist du ja selbst noch nicht.“
Als ich ihm meine Bedenken und Zweifel mitteilte, gab er mir seinen, wie er es nannte, weisen Rat. Er sagte: „Wenn der Drang zu groß wird, lass ihn einfach nicht während der Beichte selbst geschehen; nicht während des Rituals.“
Ich war fassungslos über das, was ich glaubte, was er sagte. Er bemerkte es und spürte auch meine Fragen. Er lächelte und sagte: „Ja, mein Junge, das passiert im Beichtstuhl. Und warum auch nicht? Es ist ein so wunderbar praktischer Ort. Du sitzt da und hörst dir die intimsten Geheimnisse eines Jungen an, während er wahrscheinlich eine Erektion bekommt, während er sie dir erzählt. Und denk mal an die Struktur des Beichtstuhls selbst. Du sitzt hinter einem Sichtschutz, durch den du hindurchsehen kannst, und wenn er aufsteht, um zu gehen … nun, da ist es einfach verlockend, ‚Warte‘ zu sagen. Und es ist völlig privat. Wohlgemerkt, ich sagte nicht während des Beichtrituals.“
Ich empfand sein Haarspalten als schweren Vertrauensbruch, und es ließ mich tagelang nicht los. Ein starker Teil von mir sagte, ich solle gehen, aber ein ebenso starker Teil klammerte sich an das, was ich als meine Berufung ansah. Also wurde ich zum Priester geweiht und in eine Gemeinde geschickt, um den dortigen älteren Pfarrer zu unterstützen und ihn von allen Aufgaben zu entlasten, die er abgeben wollte. Es war eine kleine Kirche mit einem gut funktionierenden Schulsystem, das die Klassen 1 bis 6 und separat die Klassen 7 bis 12 umfasste.
Den letzten Rat, den ich erhielt – und wahrscheinlich den besten –, bekam ich vom Monsignore. Ich fragte ihn, ob er mir zum Abschied aus dem Priesterseminar noch einen weisen Rat mitgeben könne.
Er sagte: „Ihr habt eure Gelübde abgelegt. Aber es gibt ein Gelübde, das euch nicht durch die Ordination verliehen wird. Es ist ein geheimes Gelübde, das ich selbst abgelegt habe und das alle eure Gelübde umfasst. Es stammt aus dem hippokratischen Eid: Erstens, richte keinen Schaden an.“
Ich legte es beiseite, ohne die Bedeutung seines Ratschlags damals vollständig zu verstehen. Später sollte ich es.
Ich wollte Pater Hicks, der gesundheitlich angeschlagen und kurz vor dem Ruhestand war, unbedingt entlasten, übernahm aber nur die Aufgaben, die er mir übertrug. Er war froh, nicht mehr die Werktagsmessen und auch nicht mehr die Frühmesse am Sonntag halten zu müssen. In einer Sache bestand er jedoch fast darauf: dass ich die Beichte der Schulkinder übernahm. Vor den Feiertagen herrschte dort das reinste Chaos, sagte er, wenn alle in die Kirche geführt wurden, um über ihre Sünden nachzudenken und sich auf die gefürchtete Beichte vorzubereiten. Er meinte, ein jüngerer Mann könne das besser. Ich hatte kein Problem damit. Ich hatte überhaupt kein Problem mit irgendetwas, was Pater mir auftrug. Er wurde wie ein Großvater für mich. Er gab mir Ratschläge, was ich im Beichtstuhl am häufigsten von den Jungen und Mädchen hören würde, und machte mir sogar Vorschläge für die Buße, die ich für die verschiedenen „Jugendsünden“, wie er sie nannte, auferlegen könnte. Er sagte, er sei sich sicher, dass manche Kinder sich sogar Sünden ausdachten, nur um etwas zu beichten zu haben. Er sagte, ich solle freundlich und sanft, aber streng mit den Kindern sein, besonders mit den Mädchen. Jungen hingegen nicht so sanft, sagte er; sie bräuchten eine strengere Hand.
Also legte ich die violette Stola an und ging nach hinten in die Kirche, wo ich in der letzten Kirchenbank kniete und kurz betete, dass ich alles richtig machen würde. Dann stellte ich mich hinter die Trennwand und wartete, bis jemand hereinkam. Es gab keine persönliche Beichte. Pater Hicks glaubte, dass die anonyme Beichte nur zu mehr Sünden führen würde, besonders bei den Kindern. Er sagte, die einzigen Kinder, die persönlich beichten würden, wären diejenigen, die keine wirklichen Sünden zu beichten hätten.
Zu sagen, ich sei nervös gewesen, als ich das erste Mal den Beichtstuhl betrat, wäre untertrieben. Zum Glück konnte ich aber an den älteren Gemeindemitgliedern üben. Am nervösesten war ich dann, als die Kirche voller Grundschulkinder war.
Ich hörte die Tür aufgehen, und als ich die Person auf dem Kniestuhl hörte, schob ich den schweren Vorhang vom Gitter zurück. Es war die Stimme eines jungen Mädchens, aber ich konnte ihr genaues Alter nicht einschätzen, bis sie anfing, ihre Sünden zu beichten. Es waren die Sünden eines sehr jungen Mädchens, für einen Erwachsenen unbedeutend, für sie aber wichtig. Sie war gut vorbereitet. Die meisten waren es. Ich erfuhr, dass die Lehrer den Kindern beibrachten, sich gut vorzubereiten und kurz zu fassen, damit die Beichte nicht so viel Zeit in Anspruch nahm. Ich erfuhr auch, dass die Beichte während der Schulzeit klassenweise stattfand, etwa von der dritten bis zur achten Klasse. Es gab ein paar besonders lange Fälle – alles Jungen –, aber die meisten Beichten dauerten nur zwei oder drei Minuten, sodass es bei Weitem nicht so lange dauerte, wie ich erwartet hatte.
Pater Hicks hatte völlig recht. Die häufigsten Sünden der jüngeren Kinder waren Widerworte gegenüber den Eltern und Gemeinheiten gegenüber Geschwistern. Es war wie eine Tonaufnahme; als hätte man ihnen Stichpunkte ausgeteilt. Hin und wieder wurde auch mal betrogen oder gestohlen, und das waren meist die einzigen Sünden, die gestanden wurden. Da machte ich dann auch klare Ansagen. Manchmal folgten auf die üblichen „kleinen Sünden“ aber schwerwiegendere, die man meist mühsam aus der Nase ziehen musste, besonders bei den Jungen. Wenn ein Junge herumstammelte, ging es meist um etwas, das er getan hatte und nicht erzählen wollte oder nicht wusste, wie er es erzählen sollte. Also entlockte ich ihm die Geschichte, so wie ich es gelernt hatte.
Innerhalb relativ kurzer Zeit lernte ich mehr oder weniger, was mich erwartete, und auch, „Wiederholungstäter“ zu erkennen. Da ich gelegentlich Religion und Sportunterricht für Jungen gab, begann ich sogar, viele der markanteren Stimmen der Kinder wiederzuerkennen.
Vor Feiertagen gab es für die ganze Schule Beichte. Ich war jeden Tag eine Stunde vor der Messe im Beichtstuhl, aber vor den Feiertagen wurden alle Kinder aus dem Unterricht geholt und dorthin getrieben. Die Sünden „reiften“ mit dem Alter der Kinder, und es zeichnete sich ein bestimmtes Muster bei den Jungen und Mädchen ab. Ich wusste zum Beispiel ziemlich genau, was ich von einem Jungen erwarten konnte, dessen Stimme sich verändert hatte und dessen Gedanken sich von Läusen zu Sex verlagert hatten.
Ich führte eine Art Bußstaffelung ein. Jungen, die gestanden, fünf- oder sechsmal pro Woche zu masturbieren, wurden von mir nicht mit harten Strafen belegt. Sie mussten drei Ave Maria, ein Vaterunser und das Gegrüßet seist du, Königin – meine sogenannte „Dreifachkrone“ – beten und wurden ermahnt, es einzuschränken. Ich habe ihnen nie gesagt, sie sollten ganz aufhören; das wäre sinnlos gewesen. Es mag seltsam klingen, dass ein Priester einem Jungen rät, weniger zu sündigen, aber es wäre geradezu absurd gewesen, ihm zu sagen, er solle diese eine Sünde ganz lassen; das wäre einfach nicht möglich gewesen. Mein Ziel war es, den Jungen ein gewisses Maß an Selbstdisziplin beizubringen.
Ein Junge, der mit einem anderen Jungen masturbierte, bekam zehn Ave Maria, drei Vaterunser und das Ave Maria. Wenn sie sich gegenseitig masturbierten, betete ich den gesamten Rosenkranz. In jedem Fall ermahnte ich sie, es etwas ruhiger angehen zu lassen und sich zu beherrschen. Ich habe ihnen nie verboten, etwas zu tun, wovon sie mir erzählt hatten. Ehrlich gesagt, schrieb ich ihre Sexualität Gott zu, und meiner Meinung nach verdiente das bis zu einem gewissen Grad Anerkennung.
Als mir ein Junge zum ersten Mal gestand, dass er mit einem anderen Jungen Sex gehabt hatte, also ihm einen geblasen hatte, wollte ich ihn am liebsten hart bestrafen. Aber er klang so schüchtern und ängstlich, dass ich es milder angehen ließ. Ich gab ihm die übliche Tracht Prügel mit der Warnung, dass seine Strafe beim nächsten Mal härter ausfallen würde. Er war so erleichtert und versprach, es nie wieder zu tun, aber ich machte mir da wenig Hoffnung. Ich hatte das ja selbst schon erlebt, und es war klar, dass es wieder passieren würde.
Eines Tages, als ich den Vorhang vom Gitter zurückschob, hörte ich eine Stimme, die ich im Beichtstuhl noch nie gehört hatte: die von Brian Hill, einem Achtklässler. Ich kannte seine Stimme gut, nur eben nicht aus dem Beichtstuhl, und fragte mich, was ihn hierhergeführt hatte. Der Grund, warum ich ihn vorher nicht gehört hatte, war, wie er selbst sagte, dass er seit Schulbeginn nicht mehr beichten gewesen war. Aber ich erkannte ihn an seiner unverwechselbaren Stimme; sein Tonfall war tief und immer so fest und gebieterisch.
Er ratterte seine Litanei der lässlichen Sünden herunter und ging dann gleich zu dem über: „Und nun, Vater, habe ich eine große Sünde.“
„Ja, nur zu“, sagte ich, plötzlich voller Vorfreude.
„Ich hatte Sex mit einem Mädchen.“
„Nur einmal?“
„Nein, mehr als einmal“, sagte er.
„Wie oft?“
„Vier.“
„Wie alt bist du?“, fragte ich.
„Vierzehn“, antwortete er.
„Wie alt ist das Mädchen?“
„Sie ist auch vierzehn.“
„Wann hattest du das letzte Mal Sex mit diesem Mädchen?“
"Letzte Nacht."
„Und die anderen Male?“
„Letzte Woche.“
„Du hattest in den letzten zwei Wochen viermal Sex“, sagte ich, um die Situation etwas genauer zu klären.
„Eigentlich sieben Tage“, sagte er.
Ich dachte nur: Was für ein kleiner Hengst! Der hatte mehr Sex als so mancher verheiratete Mann.
„Was hat Sie dazu bewogen, es jetzt zu gestehen und nicht schon nach den anderen Malen?“, fragte ich.
„Ich könnte ehrlich gesagt nicht sagen, dass es mir leidtut, Vater.“
„Aber jetzt bist du es.“
„Ich… ich weiß nicht, was ich denken soll, Vater. Es ist schwer zu glauben, dass etwas, das Gott so gut gemacht hat, falsch sein könnte.“
„Wenn du so empfindest, warum bist du dann hier?“
„Ich glaube, ich habe sie verletzt“, antwortete er.
„Wie hast du sie verletzt?“ Es entstand eine lange Pause. Ich fragte erneut: „Wie hast du sie verletzt?“
„Ich … ich bin ziemlich groß, Vater, und sie ist so klein.“
Okay, nichts in meiner Ausbildung im Priesterseminar hatte mich darauf vorbereitet; ich musste improvisieren.
„Hat sie gesagt, dass du ihr wehgetan hast?“, fragte ich schließlich.
„Nein, sie würde mir niemals sagen, dass ich sie verletzt habe. Sie ist in mich verliebt; oder behauptet es zumindest.“
„Sag mal, wie groß bist du denn?“, fragte ich.
Er zögerte erneut und antwortete dann: „Neun Zoll. Ein bisschen mehr. Und richtig dick.“
Ich blinzelte vor Überraschung. Vierzehn und über neun Zoll!
„Hast du jedes Mal ein Kondom benutzt?“
„Ja, aber… nun ja, einmal war ich ziemlich übermütig und es ist kaputtgegangen. Aber sie sagte, sie sei nicht schwanger.“
„Ist genug Zeit vergangen, dass sie das mit Sicherheit wissen kann?“, fragte ich.
„Ich … ich weiß es nicht. Aber das ist noch nicht alles, Vater.“
„Na gut, mach schon“, sagte ich und fragte mich, was zum Teufel er mir noch zu erzählen hätte.
„Ich sagte ja, es sei groß… eigentlich ist es… nun ja, es ist ziemlich riesig, und das ist mit ein Grund, warum ich hier bin… so viel türmt sich auf mir auf.“
„Mach weiter“, sagte ich erneut.
„Wir wurden erwischt“, sagte er.
„Von wem?“
„Von ihrer Mutter. Sie kam früh nach Hause und erwischte uns im Bett des Mädchens. Sie schickte ihre Tochter nach unten und holte ihr einen Bademantel. Als wir dann allein waren, starrte sie mich nur an; es war ein wirklich furchteinflößender Blick.“
„Hattest du schon angefangen, dich anzuziehen?“, fragte ich.
„Nein, ich wollte gerade nach meinen Kleidern am Fußende des Bettes greifen, aber sie packte sie und warf sie weg. Ich versuchte, mich mit dem Laken zu bedecken, aber ich wusste, dass sie mich schon gesehen hatte. Als sie uns überraschte und ich mich befreite, traten ihr die Augen aus dem Kopf, als sie mich sah … als sie sah, wie groß ich bin. Sie sagte, sie würde es ihrem Mann erzählen, und der würde mich verfolgen und in Stücke reißen. Ich kenne ihren Vater. Er ist ein Muskelprotz; der könnte mich in zwei Hälften brechen.“
„Nun, Sie haben dieses Risiko auf sich genommen, nicht wahr?“, sagte ich.
„Ja, aber sie wird es ihm nicht sagen, wenn…“
„Wenn was?“
„Wenn ich mit ihr Sex habe.“
„Hast du?“
„Nein, ihre Tochter war unten.“
„Wirst du das tun?“, fragte ich.
„Wenn es um Leben und Tod geht … dann werde ich es wohl tun. Aber da ist noch etwas anderes, Vater.“ Mein Gott, was könnte es denn noch sein! „Da ist ein Lehrer.“
„Du hattest Sex mit einer Lehrerin? Hier an dieser Schule?“
„Nein, noch nicht, aber sie ist hier an dieser Schule, und ich fürchte, es könnte passieren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es passieren wird.“
„Und was lässt Sie vermuten, dass zwischen Ihnen und diesem Lehrer Sex stattfinden könnte?“
„Meine Noten. Ich bin kein Naturwissenschaftler und muss trotzdem bestehen. Sie hat mich schon ein paar Mal nach dem Unterricht zurückgehalten, um den Stoff mit mir durchzugehen. Dann kommt sie zu meinem Platz und beugt sich über mich, sodass mir fast alles ins Gesicht hängt. Sie meinte, sie verstehe, dass ein Junge in meinem Alter Schwierigkeiten hat, sich auf die Schule zu konzentrieren, und sie würde mir so gut wie möglich helfen.“
„Das bedeutet nicht unbedingt, dass es sich um Sex handelt“, sagte ich.
„Wenn sie sich so bückt und mir beide Brüste fast ins Gesicht fallen, dann lässt mich das grübeln“, sagte er. „Ich möchte wissen, Pater, wenn ich mit dieser Lehrerin oder der Mutter jenes Mädchens schlafe, da sie beide erwachsen sind und ich noch ein Kind, wären es dann nicht sie, die sündigen, und nicht ich?“
„Ich fürchte, so funktioniert das nicht“, sagte ich. „Für sie wäre es mehr als nur eine Sünde; es wäre eine rechtliche Angelegenheit, Sex mit einem Minderjährigen zu haben. Für dich wäre es ganz sicher eine Sünde, wenn du das einwilligst.“ Mir kam der Gedanke, dass der Junge vielleicht nur ein Spielchen spielte; er prahlte mit seinem großen Penis und sogar mit dem Sex, nur um sich selbst zu amüsieren. „Wann bist du vierzehn geworden?“, fragte ich.
„Vor vier Monaten.“
„Und du trägst über neun Zoll mit dir herum.“
„Ja. Sie glauben mir nicht? Ich würde einen Priester nicht anlügen. Aber ich könnte es beweisen, Pater.“
„Nein, nein, ich unterstelle dir nicht, dass du lügen würdest. Ich muss sagen, es ist schwer vorstellbar, wenn ich versuche, die Tragweite dessen zu begreifen, dass ein Junge in deinem Alter bereits wie ein erwachsener Mann gebaut ist und noch vier oder fünf Jahre wachsen wird… Ich suche nach einer Möglichkeit, dich zu beraten. Du bist ein Junge mit dem Körper eines Mannes und offensichtlich auch mit den Bedürfnissen eines Mannes.“
„Ich kann die Tatsachen nicht ändern, Pater.“
Kurz nachdem ich im Priesterseminar angekommen war und mich mit einem anderen Seminaristen angefreundet hatte, äußerte ich ihm gegenüber meine Zweifel daran, Priester zu werden.
„Es ist noch nicht zu spät, einen Rückzieher zu machen, aber warum zweifelst du an dir selbst?“, wollte er wissen.
Ich wollte es nicht aussprechen, aber ich hatte den fast schon ungezügelten Sex unter einigen Seminaristen beobachtet, ja sogar selbst einiges davon erlebt, und ich fürchtete, ich könnte meine Gelübde nicht halten.
Er lachte. „Verdammt, viele von denen sind nur wegen des Sex dabei“, sagte er.
Ich verstand nicht, wie er das so gelassen abtun konnte. Ich behielt meine Zweifel bei und setzte mein Studium fort.
Das Zweite war, dass mir ein anderer Priester sagte: „Du siehst einfach viel zu gut aus, um Priester zu sein. Manche deiner Gemeindemitglieder werden sich zu dir hingezogen fühlen, und viele werden deinen Priesterkragen ignorieren. Versuche, dich nicht von diesen Versuchungen überwältigen zu lassen. Aber wenn es doch passiert, mach dir keine Vorwürfe. Denk daran: Priester sind auch nur Menschen.“
Da war noch ein älterer Priester – alt für mich, er war achtunddreißig –, mit dem ich mehrmals Sex gehabt hatte. Er erzählte mir, wie er die Beichten von Teenagern und jungen Jungen abnahm. Er sagte, fast alle ihre Sünden, die sie beichteten, seien sexueller Natur, und wie schwer es sei, ihre Geschichten so oft und so detailliert zu hören.
„Es ist, als ob sie denken, je mehr sie erzählen, desto mehr Vergebung bekommen sie. Ich schwöre, manchmal, besonders kurz vor Feiertagen, wenn alle zur Beichte in die Kirche geschleppt werden, sitze ich stundenlang mit einer steifen Erektion da und höre mir ihre Eskapaden an. Ich möchte ihnen am liebsten zurufen: ‚Mein Gott, hört auf, euch schuldig zu fühlen, feiert eure Sexualität!‘“ Er lachte. „Du würdest staunen, was Jungs alles tun, um Erleichterung zu finden. Na ja, vielleicht auch nicht; so alt bist du ja selbst noch nicht.“
Als ich ihm meine Bedenken und Zweifel mitteilte, gab er mir seinen, wie er es nannte, weisen Rat. Er sagte: „Wenn der Drang zu groß wird, lass ihn einfach nicht während der Beichte selbst geschehen; nicht während des Rituals.“
Ich war fassungslos über das, was ich glaubte, was er sagte. Er bemerkte es und spürte auch meine Fragen. Er lächelte und sagte: „Ja, mein Junge, das passiert im Beichtstuhl. Und warum auch nicht? Es ist ein so wunderbar praktischer Ort. Du sitzt da und hörst dir die intimsten Geheimnisse eines Jungen an, während er wahrscheinlich eine Erektion bekommt, während er sie dir erzählt. Und denk mal an die Struktur des Beichtstuhls selbst. Du sitzt hinter einem Sichtschutz, durch den du hindurchsehen kannst, und wenn er aufsteht, um zu gehen … nun, da ist es einfach verlockend, ‚Warte‘ zu sagen. Und es ist völlig privat. Wohlgemerkt, ich sagte nicht während des Beichtrituals.“
Ich empfand sein Haarspalten als schweren Vertrauensbruch, und es ließ mich tagelang nicht los. Ein starker Teil von mir sagte, ich solle gehen, aber ein ebenso starker Teil klammerte sich an das, was ich als meine Berufung ansah. Also wurde ich zum Priester geweiht und in eine Gemeinde geschickt, um den dortigen älteren Pfarrer zu unterstützen und ihn von allen Aufgaben zu entlasten, die er abgeben wollte. Es war eine kleine Kirche mit einem gut funktionierenden Schulsystem, das die Klassen 1 bis 6 und separat die Klassen 7 bis 12 umfasste.
Den letzten Rat, den ich erhielt – und wahrscheinlich den besten –, bekam ich vom Monsignore. Ich fragte ihn, ob er mir zum Abschied aus dem Priesterseminar noch einen weisen Rat mitgeben könne.
Er sagte: „Ihr habt eure Gelübde abgelegt. Aber es gibt ein Gelübde, das euch nicht durch die Ordination verliehen wird. Es ist ein geheimes Gelübde, das ich selbst abgelegt habe und das alle eure Gelübde umfasst. Es stammt aus dem hippokratischen Eid: Erstens, richte keinen Schaden an.“
Ich legte es beiseite, ohne die Bedeutung seines Ratschlags damals vollständig zu verstehen. Später sollte ich es.
Ich wollte Pater Hicks, der gesundheitlich angeschlagen und kurz vor dem Ruhestand war, unbedingt entlasten, übernahm aber nur die Aufgaben, die er mir übertrug. Er war froh, nicht mehr die Werktagsmessen und auch nicht mehr die Frühmesse am Sonntag halten zu müssen. In einer Sache bestand er jedoch fast darauf: dass ich die Beichte der Schulkinder übernahm. Vor den Feiertagen herrschte dort das reinste Chaos, sagte er, wenn alle in die Kirche geführt wurden, um über ihre Sünden nachzudenken und sich auf die gefürchtete Beichte vorzubereiten. Er meinte, ein jüngerer Mann könne das besser. Ich hatte kein Problem damit. Ich hatte überhaupt kein Problem mit irgendetwas, was Pater mir auftrug. Er wurde wie ein Großvater für mich. Er gab mir Ratschläge, was ich im Beichtstuhl am häufigsten von den Jungen und Mädchen hören würde, und machte mir sogar Vorschläge für die Buße, die ich für die verschiedenen „Jugendsünden“, wie er sie nannte, auferlegen könnte. Er sagte, er sei sich sicher, dass manche Kinder sich sogar Sünden ausdachten, nur um etwas zu beichten zu haben. Er sagte, ich solle freundlich und sanft, aber streng mit den Kindern sein, besonders mit den Mädchen. Jungen hingegen nicht so sanft, sagte er; sie bräuchten eine strengere Hand.
Also legte ich die violette Stola an und ging nach hinten in die Kirche, wo ich in der letzten Kirchenbank kniete und kurz betete, dass ich alles richtig machen würde. Dann stellte ich mich hinter die Trennwand und wartete, bis jemand hereinkam. Es gab keine persönliche Beichte. Pater Hicks glaubte, dass die anonyme Beichte nur zu mehr Sünden führen würde, besonders bei den Kindern. Er sagte, die einzigen Kinder, die persönlich beichten würden, wären diejenigen, die keine wirklichen Sünden zu beichten hätten.
Zu sagen, ich sei nervös gewesen, als ich das erste Mal den Beichtstuhl betrat, wäre untertrieben. Zum Glück konnte ich aber an den älteren Gemeindemitgliedern üben. Am nervösesten war ich dann, als die Kirche voller Grundschulkinder war.
Ich hörte die Tür aufgehen, und als ich die Person auf dem Kniestuhl hörte, schob ich den schweren Vorhang vom Gitter zurück. Es war die Stimme eines jungen Mädchens, aber ich konnte ihr genaues Alter nicht einschätzen, bis sie anfing, ihre Sünden zu beichten. Es waren die Sünden eines sehr jungen Mädchens, für einen Erwachsenen unbedeutend, für sie aber wichtig. Sie war gut vorbereitet. Die meisten waren es. Ich erfuhr, dass die Lehrer den Kindern beibrachten, sich gut vorzubereiten und kurz zu fassen, damit die Beichte nicht so viel Zeit in Anspruch nahm. Ich erfuhr auch, dass die Beichte während der Schulzeit klassenweise stattfand, etwa von der dritten bis zur achten Klasse. Es gab ein paar besonders lange Fälle – alles Jungen –, aber die meisten Beichten dauerten nur zwei oder drei Minuten, sodass es bei Weitem nicht so lange dauerte, wie ich erwartet hatte.
Pater Hicks hatte völlig recht. Die häufigsten Sünden der jüngeren Kinder waren Widerworte gegenüber den Eltern und Gemeinheiten gegenüber Geschwistern. Es war wie eine Tonaufnahme; als hätte man ihnen Stichpunkte ausgeteilt. Hin und wieder wurde auch mal betrogen oder gestohlen, und das waren meist die einzigen Sünden, die gestanden wurden. Da machte ich dann auch klare Ansagen. Manchmal folgten auf die üblichen „kleinen Sünden“ aber schwerwiegendere, die man meist mühsam aus der Nase ziehen musste, besonders bei den Jungen. Wenn ein Junge herumstammelte, ging es meist um etwas, das er getan hatte und nicht erzählen wollte oder nicht wusste, wie er es erzählen sollte. Also entlockte ich ihm die Geschichte, so wie ich es gelernt hatte.
Innerhalb relativ kurzer Zeit lernte ich mehr oder weniger, was mich erwartete, und auch, „Wiederholungstäter“ zu erkennen. Da ich gelegentlich Religion und Sportunterricht für Jungen gab, begann ich sogar, viele der markanteren Stimmen der Kinder wiederzuerkennen.
Vor Feiertagen gab es für die ganze Schule Beichte. Ich war jeden Tag eine Stunde vor der Messe im Beichtstuhl, aber vor den Feiertagen wurden alle Kinder aus dem Unterricht geholt und dorthin getrieben. Die Sünden „reiften“ mit dem Alter der Kinder, und es zeichnete sich ein bestimmtes Muster bei den Jungen und Mädchen ab. Ich wusste zum Beispiel ziemlich genau, was ich von einem Jungen erwarten konnte, dessen Stimme sich verändert hatte und dessen Gedanken sich von Läusen zu Sex verlagert hatten.
Ich führte eine Art Bußstaffelung ein. Jungen, die gestanden, fünf- oder sechsmal pro Woche zu masturbieren, wurden von mir nicht mit harten Strafen belegt. Sie mussten drei Ave Maria, ein Vaterunser und das Gegrüßet seist du, Königin – meine sogenannte „Dreifachkrone“ – beten und wurden ermahnt, es einzuschränken. Ich habe ihnen nie gesagt, sie sollten ganz aufhören; das wäre sinnlos gewesen. Es mag seltsam klingen, dass ein Priester einem Jungen rät, weniger zu sündigen, aber es wäre geradezu absurd gewesen, ihm zu sagen, er solle diese eine Sünde ganz lassen; das wäre einfach nicht möglich gewesen. Mein Ziel war es, den Jungen ein gewisses Maß an Selbstdisziplin beizubringen.
Ein Junge, der mit einem anderen Jungen masturbierte, bekam zehn Ave Maria, drei Vaterunser und das Ave Maria. Wenn sie sich gegenseitig masturbierten, betete ich den gesamten Rosenkranz. In jedem Fall ermahnte ich sie, es etwas ruhiger angehen zu lassen und sich zu beherrschen. Ich habe ihnen nie verboten, etwas zu tun, wovon sie mir erzählt hatten. Ehrlich gesagt, schrieb ich ihre Sexualität Gott zu, und meiner Meinung nach verdiente das bis zu einem gewissen Grad Anerkennung.
Als mir ein Junge zum ersten Mal gestand, dass er mit einem anderen Jungen Sex gehabt hatte, also ihm einen geblasen hatte, wollte ich ihn am liebsten hart bestrafen. Aber er klang so schüchtern und ängstlich, dass ich es milder angehen ließ. Ich gab ihm die übliche Tracht Prügel mit der Warnung, dass seine Strafe beim nächsten Mal härter ausfallen würde. Er war so erleichtert und versprach, es nie wieder zu tun, aber ich machte mir da wenig Hoffnung. Ich hatte das ja selbst schon erlebt, und es war klar, dass es wieder passieren würde.
Eines Tages, als ich den Vorhang vom Gitter zurückschob, hörte ich eine Stimme, die ich im Beichtstuhl noch nie gehört hatte: die von Brian Hill, einem Achtklässler. Ich kannte seine Stimme gut, nur eben nicht aus dem Beichtstuhl, und fragte mich, was ihn hierhergeführt hatte. Der Grund, warum ich ihn vorher nicht gehört hatte, war, wie er selbst sagte, dass er seit Schulbeginn nicht mehr beichten gewesen war. Aber ich erkannte ihn an seiner unverwechselbaren Stimme; sein Tonfall war tief und immer so fest und gebieterisch.
Er ratterte seine Litanei der lässlichen Sünden herunter und ging dann gleich zu dem über: „Und nun, Vater, habe ich eine große Sünde.“
„Ja, nur zu“, sagte ich, plötzlich voller Vorfreude.
„Ich hatte Sex mit einem Mädchen.“
„Nur einmal?“
„Nein, mehr als einmal“, sagte er.
„Wie oft?“
„Vier.“
„Wie alt bist du?“, fragte ich.
„Vierzehn“, antwortete er.
„Wie alt ist das Mädchen?“
„Sie ist auch vierzehn.“
„Wann hattest du das letzte Mal Sex mit diesem Mädchen?“
"Letzte Nacht."
„Und die anderen Male?“
„Letzte Woche.“
„Du hattest in den letzten zwei Wochen viermal Sex“, sagte ich, um die Situation etwas genauer zu klären.
„Eigentlich sieben Tage“, sagte er.
Ich dachte nur: Was für ein kleiner Hengst! Der hatte mehr Sex als so mancher verheiratete Mann.
„Was hat Sie dazu bewogen, es jetzt zu gestehen und nicht schon nach den anderen Malen?“, fragte ich.
„Ich könnte ehrlich gesagt nicht sagen, dass es mir leidtut, Vater.“
„Aber jetzt bist du es.“
„Ich… ich weiß nicht, was ich denken soll, Vater. Es ist schwer zu glauben, dass etwas, das Gott so gut gemacht hat, falsch sein könnte.“
„Wenn du so empfindest, warum bist du dann hier?“
„Ich glaube, ich habe sie verletzt“, antwortete er.
„Wie hast du sie verletzt?“ Es entstand eine lange Pause. Ich fragte erneut: „Wie hast du sie verletzt?“
„Ich … ich bin ziemlich groß, Vater, und sie ist so klein.“
Okay, nichts in meiner Ausbildung im Priesterseminar hatte mich darauf vorbereitet; ich musste improvisieren.
„Hat sie gesagt, dass du ihr wehgetan hast?“, fragte ich schließlich.
„Nein, sie würde mir niemals sagen, dass ich sie verletzt habe. Sie ist in mich verliebt; oder behauptet es zumindest.“
„Sag mal, wie groß bist du denn?“, fragte ich.
Er zögerte erneut und antwortete dann: „Neun Zoll. Ein bisschen mehr. Und richtig dick.“
Ich blinzelte vor Überraschung. Vierzehn und über neun Zoll!
„Hast du jedes Mal ein Kondom benutzt?“
„Ja, aber… nun ja, einmal war ich ziemlich übermütig und es ist kaputtgegangen. Aber sie sagte, sie sei nicht schwanger.“
„Ist genug Zeit vergangen, dass sie das mit Sicherheit wissen kann?“, fragte ich.
„Ich … ich weiß es nicht. Aber das ist noch nicht alles, Vater.“
„Na gut, mach schon“, sagte ich und fragte mich, was zum Teufel er mir noch zu erzählen hätte.
„Ich sagte ja, es sei groß… eigentlich ist es… nun ja, es ist ziemlich riesig, und das ist mit ein Grund, warum ich hier bin… so viel türmt sich auf mir auf.“
„Mach weiter“, sagte ich erneut.
„Wir wurden erwischt“, sagte er.
„Von wem?“
„Von ihrer Mutter. Sie kam früh nach Hause und erwischte uns im Bett des Mädchens. Sie schickte ihre Tochter nach unten und holte ihr einen Bademantel. Als wir dann allein waren, starrte sie mich nur an; es war ein wirklich furchteinflößender Blick.“
„Hattest du schon angefangen, dich anzuziehen?“, fragte ich.
„Nein, ich wollte gerade nach meinen Kleidern am Fußende des Bettes greifen, aber sie packte sie und warf sie weg. Ich versuchte, mich mit dem Laken zu bedecken, aber ich wusste, dass sie mich schon gesehen hatte. Als sie uns überraschte und ich mich befreite, traten ihr die Augen aus dem Kopf, als sie mich sah … als sie sah, wie groß ich bin. Sie sagte, sie würde es ihrem Mann erzählen, und der würde mich verfolgen und in Stücke reißen. Ich kenne ihren Vater. Er ist ein Muskelprotz; der könnte mich in zwei Hälften brechen.“
„Nun, Sie haben dieses Risiko auf sich genommen, nicht wahr?“, sagte ich.
„Ja, aber sie wird es ihm nicht sagen, wenn…“
„Wenn was?“
„Wenn ich mit ihr Sex habe.“
„Hast du?“
„Nein, ihre Tochter war unten.“
„Wirst du das tun?“, fragte ich.
„Wenn es um Leben und Tod geht … dann werde ich es wohl tun. Aber da ist noch etwas anderes, Vater.“ Mein Gott, was könnte es denn noch sein! „Da ist ein Lehrer.“
„Du hattest Sex mit einer Lehrerin? Hier an dieser Schule?“
„Nein, noch nicht, aber sie ist hier an dieser Schule, und ich fürchte, es könnte passieren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es passieren wird.“
„Und was lässt Sie vermuten, dass zwischen Ihnen und diesem Lehrer Sex stattfinden könnte?“
„Meine Noten. Ich bin kein Naturwissenschaftler und muss trotzdem bestehen. Sie hat mich schon ein paar Mal nach dem Unterricht zurückgehalten, um den Stoff mit mir durchzugehen. Dann kommt sie zu meinem Platz und beugt sich über mich, sodass mir fast alles ins Gesicht hängt. Sie meinte, sie verstehe, dass ein Junge in meinem Alter Schwierigkeiten hat, sich auf die Schule zu konzentrieren, und sie würde mir so gut wie möglich helfen.“
„Das bedeutet nicht unbedingt, dass es sich um Sex handelt“, sagte ich.
„Wenn sie sich so bückt und mir beide Brüste fast ins Gesicht fallen, dann lässt mich das grübeln“, sagte er. „Ich möchte wissen, Pater, wenn ich mit dieser Lehrerin oder der Mutter jenes Mädchens schlafe, da sie beide erwachsen sind und ich noch ein Kind, wären es dann nicht sie, die sündigen, und nicht ich?“
„Ich fürchte, so funktioniert das nicht“, sagte ich. „Für sie wäre es mehr als nur eine Sünde; es wäre eine rechtliche Angelegenheit, Sex mit einem Minderjährigen zu haben. Für dich wäre es ganz sicher eine Sünde, wenn du das einwilligst.“ Mir kam der Gedanke, dass der Junge vielleicht nur ein Spielchen spielte; er prahlte mit seinem großen Penis und sogar mit dem Sex, nur um sich selbst zu amüsieren. „Wann bist du vierzehn geworden?“, fragte ich.
„Vor vier Monaten.“
„Und du trägst über neun Zoll mit dir herum.“
„Ja. Sie glauben mir nicht? Ich würde einen Priester nicht anlügen. Aber ich könnte es beweisen, Pater.“
„Nein, nein, ich unterstelle dir nicht, dass du lügen würdest. Ich muss sagen, es ist schwer vorstellbar, wenn ich versuche, die Tragweite dessen zu begreifen, dass ein Junge in deinem Alter bereits wie ein erwachsener Mann gebaut ist und noch vier oder fünf Jahre wachsen wird… Ich suche nach einer Möglichkeit, dich zu beraten. Du bist ein Junge mit dem Körper eines Mannes und offensichtlich auch mit den Bedürfnissen eines Mannes.“
„Ich kann die Tatsachen nicht ändern, Pater.“
